三人整理好行囊，再次踏上前往玄冰煉獄的路。雪地上留下三串深淺不一的腳印，阿風的腳印最深，帶着沉穩的力量；阿雪的腳印次之，步幅均勻，着堅韌；年輕的冰谷族的腳印最淺，卻異常堅定，每一步都踩得很實。很快，新的雪粒落下，將這些腳印一點點覆蓋，但他們前行的方向，卻從未改變。

他們的步伐，比之前更加堅定。蝕魂霧的幻境沒能阻擋他們，那麼玄冰煉獄的黑暗，也必然不能。他們的目標只有一個——找到邪祟的源，將其徹底剷除，還極北冰原一片真正的安寧。

而那片看似平靜的雪山深，濃得化不開的霧氣中，更多未知的危險與考驗，正在悄然等待着他們的到來。寒風穿過冰層的隙，發出嗚咽般的聲響，像是在為他們的前路唱着悲壯的歌謠……

三人在雪地里跋涉了兩日，蝕魂霧留下的後症如同附骨之疽，一點點啃噬着他們的心神。阿風胳膊上的傷口雖不再惡化，卻始終紅腫發，每到夜裡便會滲出黑，那些黑在雪地上凝細小的蛛網，像是有無數看不見的蟲子在皮里鑽、繁衍。他時常在夢中驚醒，夢見自己的胳膊變了蝕魂霧的藤蔓，上面結滿了帶着尖齒的花苞，正一口口啃食他的骨頭。

年輕的冰谷族咳得更厲害了。有時走在路上，他會突然彎下腰，雙手撐着膝蓋劇烈地咳嗽，咳得渾發抖，單薄的肩膀像是要被這力道撕裂。咳完後，他掏出帕捂住，帕子上的痕一次比一次深，有時還會混着細碎的塊，像是肺腑被什麼東西生生剜去了一塊。古卷上的星圖也跟着忽明忽暗，那些原本清晰的星辰時常扭曲猙獰的鬼臉，看得他心驚跳——他總覺得，那些鬼臉就是歷代葬玄冰煉獄的族人，正隔着時空朝他冷笑。

阿雪的右臂舊傷則像個定時炸彈，尤其是催冰系靈力時，骨頭裡像是被塞進了無數冰碴，疼得指尖發，連凝聚冰錐都變得吃力。夜裡蜷在帳篷里，常常能聽見右臂傳來細微的“咯吱”聲，像是斷骨在悄悄錯位。有時會猛地坐起，藉著月查看傷口，卻只看到的皮下，有青黑的管在緩緩蠕，如同細小的蛇，看得後頸發涼。

這日午後，天空的濃霧突然毫無徵兆地散開，出一片灰藍的天空，像是一塊蒙塵的銅鏡。三人正沿着一道狹窄的冰谷前行，谷兩側的冰壁高達百丈，冰棱如刀似劍，直指蒼穹，照在冰棱上，折出冰冷的，落在地上如同無數把尖刀。冰谷深約傳來“叮咚”的聲響，像是泉水滴落冰面，又像是玉石相擊，在寂靜的谷中回，帶着一種詭異的韻律。

“前面好像有水聲。”阿雪側耳聽了片刻，眉頭不由自主地蹙起。那聲音太過規律了，每一聲“叮咚”的間隔幾乎分毫不差，像是有人拿着鎚子在刻意敲打，完全不像是自然形的。下意識地了懷中的冰藍晶石，晶石表面一片冰涼，沒有毫暖意——這是危險臨近的徵兆。

阿風握了腰間的短刀，刀柄上的火焰紋路因他的用力而硌進掌心。他放慢腳步，目警惕地掃過兩側的冰壁：“小心些，極北冰原的水聲往往藏着陷阱。”他想起小時候族裡老人說的故事，有些冰泉會模仿人聲，引旅人失足墜落，最後變冰原下的枯骨。

年輕的冰谷族抖着展開古卷，指尖劃過泛黃的紙頁，星圖上對應冰谷的位置正閃爍着微弱的紅，紅中還夾雜着黑的線，像是被邪祟污染了。“古卷上說，這片冰谷‘迴音獄’，裡面的冰層能模仿萬之聲，引旅人走向絕路。”他說話時，結上下滾，又忍不住劇烈地咳嗽起來，這次咳得格外凶，帕子上的幾乎要滴落在古卷上，“傳說……傳說這裡的冰壁里封着無數亡魂，那些聲音……就是亡魂的哀嚎。”

他話音剛落，冰谷深的“叮咚”聲突然變了，化作子悲悲切切的哭泣聲。那哭聲纏綿悱惻，帶着無盡的絕，像是有什麼人在訴說著天大的冤屈，聽得人心頭髮，連腳步都忍不住放慢。

“是誰在哭？”阿雪警惕地環顧四周，手悄然按在了右臂的傷口上——疼痛能讓保持清醒。冰壁如鏡，清晰地映出三人的影，影被拉得很長，扭曲變形，像是三個怪。除此之外，谷中再無活，只有風聲穿過冰棱的嗚咽。

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