話音未落，便提着擺，像一隻輕盈的蝴蝶般朝前奔跑起來，淺紫的影在枯黃的荒原上格外顯眼。

張起靈看着的背影，角幾不可察地勾了勾，他腳下微微用力，形如箭般追了上去，聲音隨着風傳到降臣耳中：“別被我超過了。”

長白山腳下，白雪覆蓋了連綿的山巒，連空氣都着刺骨的寒意。山腳下的一片空地上，幾個着契丹服飾的士兵正圍着篝火取暖，火映着他們臉上的風霜。不遠，兩名穿着棉袍的年正拿着木劍打鬧，笑聲在寂靜的雪地里格外清晰。

一位着銀戎裝的子站在帳篷前，姿拔如松，便是契丹大汗耶律阿保機的王妃述立朵。着遠的雪山，眼神深邃，彷彿在思考着什麼。這時，一名渾是傷的契丹士兵踉蹌着走過來，單膝跪地，聲音虛弱：“王後，大王的信使到了，只是……只是信使他傷勢太重，剛把信送到就暈過去了。”

述立朵轉過，目落在士兵上，語氣沉穩：“扶他下去療傷，把信拿來。”

士兵連忙從懷中掏出一封染的信，雙手奉上。述立朵拆開信，快速瀏覽着上面的容，眉頭漸漸擰。信中說，耶律刺葛發叛，大軍已近都城，耶律阿保機為了吸引叛軍主力，決定暫時向東部撤離，讓帶着族人在此地暫避——畢竟長白山腳下千里無人，不易被叛軍發現。

“下去吧，讓弟兄們看好營地，不許任何人擅自外出。”述立朵將信收好，語氣平靜地吩咐道。待士兵離開後，抬手輕輕了自己的小腹，眼底閃過一堅毅：“無論如何，都必須保全你。”

沒過多久，兩道影出現在長白山腳下的雪地里。降臣看着不遠的契丹營地，有些驚訝地挑眉：“沒想到最近長白山這裡也有了不人？我還以為這地方只有雪和樹呢。”

張起靈順着的目看去，眼神銳利如鷹：“契丹的很快就會平定。耶律阿保機不是等閑之輩，他讓王妃在此暫避，不過是緩兵之計。而且這裡本就屬於渤海國的境，渤海國的守軍很快就會察覺到異常，派人來查看。”

兩人很快離開長白山，朝着半島的方向走去。此時的半島正於後三國時代，戰火紛飛，局勢。走到邊境時，張起靈停下腳步，指着前方的地圖，對降臣解釋道：“如今半島上有三大勢力——後高句麗佔據北部，後百濟控制西南部，新羅則只剩下東南部的一小塊領土，早已不復當年的榮。”

他指尖在地圖上的“鐵原”二字上點了點：“我們要去的地方，就是鐵原。這裡曾經是新羅的都城，後來被後高句麗攻佔，了他們的重鎮。玄鳴閣當年本是新羅王室重視的秘組織，專門負責收集報，後來新羅被滅，玄鳴閣也銷聲匿跡，只留下一些線索，說他們的據點就在鐵原城。”

兩人偽裝趕路的商人，混進了鐵原城。剛進城，降臣便忍不住四張——街道兩旁的房屋多是青磚灰瓦，偶爾能看到一些穿着後高句麗服飾的士兵巡邏，街邊的小販賣着糧食和布料，雖不如中原都城繁華，卻也着幾分煙火氣。輕輕了張起靈的胳膊，小聲道：“這鐵原城，看着還不錯啊，比我想象中熱鬧多了。”

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