立政殿的窗欞進暮春的日，落在巨大的桑皮紙輿圖上，將隴右、河西的地界染得發亮。李豫指尖挲着圖上標註“吐蕃”的墨邊界，錦袍袖口的暗紋隨着作輕晃——那是去年新繡的纏枝蓮，卻掩不住他眉宇間尚未散盡的疲憊。平的捷報遞到案頭已逾三月，可案左側堆疊的奏摺里，十封有八封仍在說糧草不濟、邊軍缺餉。

“如今，平已全部結束了，”他的指腹停在河湟谷地，那裡的墨跡因反覆有些發，“但關於吐蕃等問題，元卿如何看。”

元載站在階下，青黑的朝服下擺熨得筆。他垂眸時能看見自己靴尖沾的朝——卯時宮時，朱雀大街的石板裡還凝着意。“聖上，吐蕃與大唐曾是死敵，如今依舊。”他的聲音不高，卻帶着一不容置疑的冷，“金城公主嫁邏些已歷三朝，文公主帶去的蠶種與耕，早讓吐蕃學會了築城屯田。可去年秋，隴右節度使奏報，吐蕃贊普仍在河源一帶練兵，帳篷連綿三十里，比前年多了近萬。”

李豫緩緩頷首，指節抵着額角。案上的青瓷筆洗里，新研的墨還在微微晃，映出他鬢邊幾縷新添的白髮。“你說的，朕何嘗不知。”他拿起案頭的邊軍名冊，指尖劃過“缺甲胄三千副”“糧米僅夠三月”的硃批，“但眼下……戶部剛湊齊給東都百姓的賑災糧，軍的冬還沒着落。朕能做的，也只能是加恢復國力，讓各州府休養生息，先把糧倉填起來，再防吐蕃覬覦。”

元載沉默片刻，補了句：“臣已讓度支司核了各州府的存糧，下月起，關中漕運可多調三米糧邊。”李豫“嗯”了一聲，揮揮手讓他退下。

元載剛走出立政殿的丹陛，就見廊下轉過一行人。魚朝恩穿着緋的侍省袍服，後跟着兩個挎着錦袋的小太監，靴底沾着些塵土——顯是剛從城外回來。他看見元載，狹長的眼睛里沒什麼緒，只微微頷首：“元相好。”

元載的眉頭幾不可察地蹙了下。他素來不齒魚朝恩以宦之手軍政，去年魚朝恩借監軍之名，在陝州私扣邊軍糧草的事，至今還在史台的卷宗里。此刻迎着對方眼底那抹似有若無的打量，他只略一拱手，連客套話都懶得說，轉便快步順着迴廊離開了。

魚朝恩看着他的背影消失在轉角，角勾起一抹淡笑，隨即整了整袍角，邁步進了殿。

“有沒有線索！”李豫的聲音比剛才沉了些，不等他行禮便急着發問。案上那盞琉璃燈的暈里，能看見他指尖微微發——那是他每次提及失蹤的皇子時，都會有的模樣。

魚朝恩連忙躬，錦袋從臂彎下，出裡面一卷泛黃的紙。“聖上，奴才這趟去，把當年西殿的老宮娥都尋了遍。有個姓劉的嬤嬤還記得，寶應元年叛軍破城時，躲在殿外的夾牆裡，親眼看見侍衛抱着小殿下往上宮的西殿跑，後面追的叛軍放了箭……”他頓了頓，從錦袋裡出一張畫，“這是按嬤嬤說的，畫的路徑。奴才還去牢里提了當年投降的叛軍頭目，他招認說，當時衝進西殿時，只在偏殿發現一燒焦的骨，但……”

“只有一”李豫猛地打斷他，聲音裡帶着一不易察覺的抖。