“卯時來就行，先打掃打掃。”娜仁揚聲叮囑。劉壯應了句“好嘞”，腳步輕快地跑遠了，背影看着倒真像頭快活的小牛。

這時張起靈從後院走了出來，手裡拿着張紙。“招到了？”他問。

“嗯，”娜仁收回目，眼底還帶着笑意，“一個憨憨的人，看着老實。”

張起靈將紙放在櫃檯上，紙上用炭筆寫着幾樣東西：新鮮羊骨三斤、生薑半斤、花椒一小撮、甘草二兩。字跡筆鋒利落，和他的人一樣乾淨。“這是我要的食材，晚上用。”

娜仁拿起紙看了看，點頭道：“知道了，我待會就去雜貨鋪和攤看看。”頓了頓又問：“後院能住人不？”

“能，”張起靈走到窗邊推開窗，風帶着槐花香飄進來，“廂房裡有床，就是有點，曬兩天就好。”窗外老槐樹的葉子沙沙響，過葉隙灑在地上，古羹店的屋檐下，似乎已經有了些過日子的味道。

而在離城數十里的一山崗上，史朝義正獨自佇立。他披玄披風，披風下擺被山風掀起，獵獵作響。他着遠那片燈火通明的城池，眼神幽深，指尖無意識地挲着腰間的佩劍——那劍鞘上的紋飾，在殘下泛着冷。

“唐軍現在到哪裡了？”他終於開口，聲音低沉，帶着一抑的沙啞。

旁一名親衛上前一步，單膝跪地，垂首回稟：“大帥，據探馬回報，唐軍主力已被史將軍引至漢一帶，此刻正在那裡對峙。城的守軍，多是些老弱，防備並不算森嚴。”

史朝義緩緩轉過，披風掃過地面的枯草。他着西方天際那抹將盡的霞，幽幽一嘆，語氣里滿是複雜的緒：“二弟……你在漢流的，大哥記着。這筆賬，我會替你連本帶利地討回來。”他頓了頓，眼神驟然變得銳利，“前些日子收到消息，李豫的兒子也在城裡。哼，他們也不會想到本帥會突襲……這次，便用他兒子的命，來抵我二弟的命！”

他抬手按在劍柄上，指節因用力而微微發白：“傳令下去！全軍將士原地休整，檢查甲胄兵刃，待到三更天，天最暗之時，隨我直取！”

“是！”親衛高聲應道，起時，能看到他眼中閃過一厲。山崗上的風更了，吹得遠的樹林發出“嘩嘩”的聲響，彷彿在為即將到來的風暴蓄力。而那座燈火璀璨的城，此刻還不知，一場危機正悄然近。