而另一邊，娜仁的房間依舊亮着昏黃的燭火。張起靈知道，此刻那個定是握着劍，在反覆演練着如何保護好視作生命的公主。可命運的讖語早已寫就——當思玉丹踏上漠北的土地，當開始以復仇為引修鍊，娜仁便註定要為守護火種的降臣。

“終有一日，你會明白，有些責任太重，重到要用一生來背負。”張起靈對着空的院里低語，他想起白天思玉丹臨走前的囑託，想起將羽靈部的紋章玉佩鄭重託時抖的指尖。作為見證過無數生死的張起靈，他比誰都清楚，此去漠北，或許就是永別。

宿命的齒開始轉，沒有人知道，這場以命相搏的賭局，最終會走向怎樣的結局。但張起靈明白，有些故事，從一開始，便註定要以鮮為墨，寫就悲壯的篇章。

相王府

後園的牡丹正開得穠麗。李旦負手立於九曲迴廊下，指尖無意識挲着漢白玉欄杆上的纏枝紋路。這些年他見慣了武周朝堂的雨腥風，從被幽宮中的皇嗣，到降封相王避禍，此刻着眼前層層疊疊的姚黃魏紫，竟有種隔世之。李顯複位後，他刻意將自己這方天地，每日以詩書花鳥為樂，彷彿前朝舊事都隨水東逝。

正待出“唯有牡丹真國”的詩句，忽有侍疾步而來，裾掃落石階上幾片殘紅：“殿下，國師袁天罡求見。”李旦指尖微，昨夜西窗竹影搖晃的不祥預驟然翻湧。這袁天罡自太宗時期便以卜算秘深得聖寵，此番突然造訪，怕是山雨來。

玄雲紋帷幕被風掀起一角，頭戴烏木斗笠、覆著青銅面的影緩緩步。袁天罡的玄廣袖拂過案幾，一卷明黃綾緞“啪”地落在青玉鎮紙上，金線繡的蟠龍紋在日下泛着冷。“陛下口諭，着臣親相王。”他的聲音如同浸在寒潭中，驚得檐下風鈴叮咚作響。

李旦結滾，素白指尖起旨的瞬間，龍涎香混着硃砂味撲面而來。展開的剎那，兄長筆親書的字跡刺得他眼眶發燙——竟是要他宮中變化便誅殺韋後，安樂公主登帝位！墨跡未乾的字句在眼前暈染景雲元年的：武三思之死、李重俊的兵變...他踉蹌後退半步，撞得後博古架上的青瓷瓶嗡嗡作響。

“這...皇兄...”李旦踉蹌扶住雕花屏風，錦袍下擺掃過滿地牡丹殘瓣。袁天罡默立如石像，唯有面上的鎏金瞳閃爍幽。相王在花廳來回踱步，金繡的蟒紋隨作起伏，恍若活遊走。遠鐘鼓樓傳來沉悶的梆子聲，驚起園中白鷺，撲稜稜掠過盛開的花叢。

“還殿下早做決斷。”袁天罡躬行禮，玄大氅掃過青磚地面，留下一道若有若無的暗影。李旦着那抹黑影消失在垂花門外，手中旨已被攥出深深褶皺。

暮漸濃，牡丹在風中簌簌作響，彷彿千萬人在耳邊低語。他仰頭着漸暗的天空，忽然想起武曌臨朝時，自己在東宮徹夜難眠的無數個夜晚。此刻手中這道旨，怕是又要將他推另一場風雲變幻。