聖曆元年的秋天來得格外早，城的梧桐葉開始泛黃時，一輛輛馬車悄然駛皇宮側門。李顯掀開馬車簾幔的瞬間，着悉又陌生的宮牆，眼眶不潤。十四年前，他被貶出長安時，萬念俱灰；如今歸來，心境已是天翻地覆。

而此刻的武曌，站在貞觀殿的台上，着漫天晚霞，心中思緒萬千。想起自己一步步登上皇位的艱辛，想起那些為了權力犧牲的人。立子還是立侄，這個困擾許久的問題，終於要有答案了。“李顯...”輕聲呢喃，角勾起一抹複雜的笑意，“你終究還是回來了。”

夜幕降臨，城漸漸陷沉睡，唯有皇宮燈火依舊。一場關乎王朝命運的風暴，正在悄然醞釀。

暮秋的梁王府浸在冷雨里，銅製首吐水垂落的雨簾將庭院切割破碎的鏡面。武三思斜倚在湘妃竹榻上，白玉茶盞輕叩紫檀木幾，叮咚聲混着雨聲，在空的廳堂里格外清寂。案頭的鎏金狻猊香爐飄出龍腦香，卻驅不散滿室凝滯的氣。

“我們都沒機會了。”武三思忽然開口，聲音像是從嚨深出來的。他着雨幕中搖曳的燈籠，燭火在雨水裡暈模糊的斑，恍若他逐漸渺茫的野心。

武承嗣正把玩着腰間的螭紋玉佩，聞言作一頓：“何出此言？”他抬眼時，正對上堂弟鷙的目——那雙眼睛里淬着化不開的戾氣，倒與武曌發怒時的眼神有幾分相似。

武三思冷笑一聲，從袖中甩出一封信箋。素白宣紙上的硃砂印泥還未乾，在燭下泛着妖異的紅。“自己看。”他端起茶盞輕抿，滾燙的茶水，卻暖不了心底的寒意。

武承嗣指尖發地展開信箋，寥寥數行字彷彿化作千斤重鎚：“廬陵王已於三日前抵，暫居東宮...”墨跡未乾的“東宮”二字刺得他眼眶生疼，信紙從指間落，飄落在青磚裡，被雨水迅速洇皺團。

“李顯...回來了...”武承嗣喃喃重複，聲音像是被掐住脖頸的困。他想起數月前在朝堂上慷慨陳詞，力陳武氏脈繼承大統的必要，想起姑母當時意味深長的笑容——原來一切早有定數。

武三思起踱步，靴底碾過信紙發出細碎聲響。“姑母已經有了決斷。”他盯着牆上的《帝臨朝圖》，畫中武曌頭戴十二旒冕旒，目如炬俯瞰群臣，“你以為那些支持我們的奏章，真的看不是算計？不過是借刀殺人，太子黨出底牌罷了。”

窗外驚雷炸響，閃電照亮武承嗣慘白的臉。他突然想起時在并州老宅，姑母抱着他教讀《呂氏春秋》的場景。那時的還只是個溫的婦人，誰能想到多年後，會親手將李氏皇族踩在腳下？而如今，又要將江山還回李氏手中。

“那我們...”武承嗣剛開口，便被武三思揮手打斷。

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