太極宮前，早已聚集了眾多文武員。武將們披武服，威風凜凜；文臣們着服，手持笏板，神肅穆。

長孫無忌站在文隊列的最前方，作為顧命大臣兼太尉，他頭戴進賢冠，着緋袍，腰間玉帶扣上鑲嵌着碩大的寶石，盡顯位極人臣的尊貴。他目掃視着眾人，眼神中着威嚴與自信。

張起靈翻下馬，整了整冠，大步走向武將隊列。他的到來，引得不員側目。

作為後起之秀，麒麟侯的崛起速度之快，讓許多人既羨慕又忌憚。他站在隊列中，姿拔如松，目堅定地着太極殿的方向。

“上朝——”隨着一聲尖細的太監嗓音劃破長空，太極殿的大門緩緩打開。李治着明黃龍袍，在眾太監、宮的簇擁下，緩步走上龍椅。他面容清俊，眼神中卻着一疲憊。登基五年來，雖有貞觀風，但朝堂之上暗流涌，邊疆局勢也並不太平。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”文武百齊刷刷跪下，高呼萬歲。

李治抬手示意眾人平，目掃過殿群臣，緩緩開口：“今日朝會，有事早奏，無事退朝。”他的聲音在空曠的太極殿回，帶着帝王特有的威嚴。

張起靈心中清楚，今日的朝會註定不會平靜。波斯王子的求援、日本遣唐使的到來，每一件事都關乎大唐的國運與威。

太極殿，鎏金蟠龍柱映着晨曦，將滿殿朝臣的影子拉得斜長。鴻臚寺卿王驚則整了整緋袍，手中笏板在晨里微微發。

他深吸一口氣，越眾而出，聲如洪鐘：“陛下！波斯國王亞茲得格爾德三世，日前竟遭大食（阿拉伯帝國）所害！其子卑路斯王子倉皇出逃，現暫居吐火羅國，正遣使星夜兼程，懇請我大唐出兵相助！”

此言一出，殿頓時響起一陣。武將們頭接耳，鎧甲撞聲細碎；文臣們皺起眉頭，低聲議論。李治神凝重，目掃過群臣，最後落在顧命大臣褚遂良上。

褚遂良上前一步，銀髮在冠冕下微微晃，語氣沉穩而堅決：“陛下，此事萬萬不可輕舉妄！波斯王子所言虛實難辨，僅憑一面之詞便興師眾，實在草率。

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