黑塔帝國首都星，“鐵心”皇城，皇帝宮廷。

“星炬伯爵，請隨我來。”

一名着玄黑底、飾有繁複銀紋宮裝，面容肅穆不見毫波瀾的宮廷侍，用那種經過特殊訓練、既不失恭敬又帶着不容置疑權威的語調，對孔方佳微微躬示意。他的聲音在空曠的接引偏殿中回，帶着一冰冷的迴音。

孔方佳頷首，整理了一下上那件同樣為玄黑、但剪裁更顯地球軍服利落風格、僅以肩章和前“星炬”伯爵徽記彰顯份的禮服。他跟隨侍，沉默地行走在深邃如巨咽般的皇宮廊道中。

廊道兩側是高聳直達穹頂的黑曜石牆壁，其上鑲嵌着歷代帝王的浮雕和記述帝國征伐歷史的壁畫，在永恆不滅的幽藍壁燈照下，散發著冰冷、沉重、令人窒息的威。靴底敲擊在可鑒人的暗金屬地板上，發出清晰而孤獨的迴響，每一步都彷彿踏在歷史的脈絡上，着這個龐大帝國億萬年的重量。

穿過數道需要三重驗證的巨型閘門，侍在一扇看似普通、由某種深暖木製的雅緻扉門前停下。他無聲地推開房門，一與宮冰冷氛圍截然不同的、潤而清新的空氣撲面而來，夾雜着許多未曾聞過的異星植的奇異芬芳，清冷、淡雅，甚至帶有一若有若無的甜。

門後，並非金碧輝煌的殿宇，而是一片彷彿被巧妙納宮牆之的自然天地------一座帝國風格的花園。

這裡的天空被一層明的能量穹頂所籠罩，模擬出和的夕照效果，線溫暖而不刺眼。腳下是細膩的、閃爍着微的黑砂石小徑，蜿蜒穿梭於形態奇特的植之間。這些植多數並非綠，葉片呈現出深紫、幽藍、或是銀灰的金屬澤，枝幹虯結如龍，或是纖細如水晶絛。

一些散發著和暈的巨大菌類點綴其間，如同落地的小型月亮。遠甚至還有一道懸浮於空中的瀑布，水流並非明，而是泛着淡淡的白熒，無聲地瀉下方漂浮的、布滿苔蘚的浮石凹槽中，蒸騰起朦朧的水汽。

花園的布局極黑塔帝國的學特------對稱、準、充滿幾何，每一株植的位置都彷彿經過最嚴的計算，呈現出一種近乎冷酷的秩序，與地球園林追求的自然野趣迥然不同，卻又奇異地將一種冰冷的威嚴與生命的活力融合在一起。

花園的核心，是一座同樣由那種深暖木與的黑曜石拼接構築而的涼亭。亭子的造型簡潔而有力，頂部尖銳如劍，直指穹頂。亭，一常服的黑塔帝國皇帝奧古斯都·黑曜，正背對着他們，負手而立，似乎在欣賞亭外一株枝條如同流的態藍寶石般的奇異樹木。

侍在亭外十步遠便悄然止步，深深躬，無聲地退至一旁影之中，彷彿融了環境。

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