2047年，距離地球260年某星域，地球第二批遠征軍

孔方佳終究還是跟着第二批遠征軍走了，他不親自建立這個新的防基地，心中不安。第二批遠征軍規模較第一批更加龐大，最終達到了規模為：曲戰三型空天戰列艦36艘，曲戰二型空天戰鬥母艦24艘（李艷是多塞了12艘進來），曲戰一型空天戰鬥艦108艘，另有鯤鵬級戰鬥運輸艦96艘。

“堅盾” 要塞星域的火尚未冷卻，孔方佳已然第二批遠征軍的旗艦“軒轅號”曲戰三型空天戰列艦的艦橋。舷窗外，躍遷通道怪陸離的流如同被巨力撕扯的綢，扭曲變幻着藍紫與猩紅的調，映照着他稜角分明的側臉，沉靜如淵，卻着一破釜沉舟、足以劈開星海的決絕。每一次躍遷引擎的低頻震，都過厚重的甲板傳遞上來，如同這顆鋼鐵心臟搏時敲響的戰鼓。

“元帥，據與孫曉司令的第一遠征艦隊會合坐標計算，預計37分鐘後離躍遷。”副的聲音在艦橋響起，打破了近乎凝滯的寂靜。孔方佳微微頷首，目卻如鷹隼般鎖定在戰星圖上。代表第一遠征艦隊的藍點群，正停泊在一片被標註為“灰燼走廊”的荒蕪星域邊緣，距離地球260年——一個經過“崑崙”和“織夢者”聯合推演，兼戰略縱深與天然掩護的咽之地。星圖上，那道代表蟲族主力的幽綠洪流雖在“斷脊”行後暫時退，但仍在數十年外如同粘稠的膿般緩緩蠕，每一次微小的起伏都預示着下一次更猛烈、更致命的撲擊。

“灰燼走廊”之名，浸着宇宙的殘酷詩意。這片由三顆瀕死紅矮星（編號K-7、K-9、K-11）構的三角墳場，早已被時間榨乾了最後的熱，只剩下衰敗的暗紅芒，如同垂死巨渾濁的眼眸。混的引力汐如同無形的巨手，永不停歇地撕扯着空間結構，狂暴的磁星風暴和高能粒子流如同億萬條無形的死亡之鞭，在虛空中瘋狂打。沒有宜居行星的溫潤，沒有富饒礦藏的，只有嶙峋破碎、如同巨骸骨般的小行星帶，以及被反覆熔煉又凍結、表面遍布猙獰壑的岩質行星殘骸。這裡是生命區，是高等文明不屑一顧的忘之地。也正因如此，它為了地球遠征軍建立前沿壁壘的絕佳選擇——天然的電磁迷霧如同厚重的帷幔，狂暴的引力陷阱如同無形的壕，足以將絕大部分窺探的目和致命的探測波扭曲、吞噬。

“軒轅號”龐大的艦率先撕裂躍遷泡，暗紅如、帶着硫磺與塵埃氣息的芒瞬間湧舷窗，艦橋彷彿被潑上了一層粘稠的銹跡。隨其後，第二批遠征軍的鋼鐵洪流——36艘曲戰三型空天戰列艦如同移的金屬山脈，稜角崢嶸的炮塔在暗紅背景下反着冷的澤；24艘曲戰二型空天戰鬥母艦如同展開死亡之翼的鋼鐵巨鷹，腹部的機甲彈通道如同噬人的巨口；108艘曲戰一型空天戰鬥艦如同蓄勢待發的致命蜂群，引擎噴口閃爍着幽藍的微；以及96艘鯤鵬級戰鬥運輸艦如同負重的星空巨鯨，龐大的軀承載着文明的希與戰爭的基石——如同神話中傾巢而出的天兵，帶着冰冷的金屬轟鳴，依次這片被忘的煉獄。早已在此嚴陣以待的第一遠征艦隊（孫曉部）迅速靠攏，兩支鋼鐵巨流匯合的剎那，引擎噴流織一片短暫而壯麗的藍幕，在暗紅背景中勾勒出一片令人窒息的鋼鐵叢林。

“報告元帥！第一遠征艦隊司令孫曉，向您報到！”孫曉的全息影像出現在“軒轅號”艦橋主屏上，他左頰那道由蟲族強腐蝕酸留下的、邊緣泛着詭異淡的疤痕，在暗紅芒的映襯下如同一道永不癒合的戰爭烙印，目驚心。他的眼神依舊銳利如剃刀，但深那抹鏖戰後的疲憊，如同沉積的火山灰，厚重得化不開。他後的旗艦“盤古號”傷痕纍纍，厚重的裝甲上布滿了酸蝕的凹坑、能量灼燒的焦痕以及被巨力撕裂的創口，無聲地訴說著“斷脊”行的慘烈與代價。

“辛苦了，孫司令。”孔方佳的聲音沉穩如磐石，每一個字都帶着金屬的質，“艦隊狀況？戰損評估？樣本回收況？”“艦隊主力骨架尚存，但已被撕去大片。”孫曉的聲音低沉，調出的數據流在屏幕上冰冷地滾，“曲戰三型戰損2艘，化作星塵；重傷需大修7艘，如同斷肢；‘玄武’機甲部隊折損達到三分之一，鋼鐵與同隕；‘斷脊者’特遣隊……”他結滾了一下，聲音帶上不易察覺的沙啞，“有一半人沒能回來，染星河。人員傷亡……慘重。”他頓了頓，彷彿在積攢力量，聲音陡然拔高，帶着一不屈的狠勁，“但核心目標達！我們功回收了大量‘竊網者’級神經支配艦的生組織碎片，包括其核心神經塔的珍貴殘骸，以及‘蝕骨者’新型生炮管的完整組織樣本！李艷博士的團隊已經在‘磐石’基地和‘骨’基地同步展開最高優先級解析！”

孔方佳低頭沉默了一下，深吸一口氣，“戰士的犧牲不會白費，他們的，將鑄就我們反擊的利劍。”孔方佳眼中痛一閃即逝，隨即被鋼鐵澆築般的意志取代，“當務之急，是在此地建立我們的‘烽火’基地。這裡將是在蟲族進軍路線上的一毒刺，是卡在它們咽的一塊骨，更是拱衛太系的第一道嘆息之牆！目標星域掃描結果如何？”

地質勘探負責人趙琳上前一步，指尖在星圖上快速划，最終聚焦在K-9紅矮星引力井一顆編號為K-9c的岩質行星上。行星影像被放大，鐵灰的表面布滿隕石撞擊的環形山和熔岩凝固的黑河流，如同宇宙鐵砧上鍛打出的糙胚。“元帥，綜合評估，K-9c是最優選址。地質結構歷經億萬年引力撕扯依舊穩固，擁有活躍的地核運，澎湃的地熱能如同星球奔涌的。其高度金屬地殼和蘊含的特殊磁礦，能天然形強大的法拉第籠效應，有效屏蔽蟲族生波探測和星盟引力波掃描。最關鍵的是——”將影像推向行星北極，一被巨大冰蓋覆蓋的環形山區域被高亮標註，“冰蓋之下，存在一個規模超乎想象的天然地下熔岩管網系統！深度保守估計超過三十公里，主通道直徑足以讓‘鯤鵬級’運輸艦輕鬆駛！部空間廣闊，地質活產生的穩定熱源足以支撐大型基地的能源中樞，而厚重緻的天然岩層，本就是宇宙中最堅固的堡壘！”

孔方佳凝視着這顆在暗紅天幕下如同鐵鑄堡壘的星球，目深邃。“就是它了。代號：‘烽火’。孫曉，張磊！”“在！”孫曉和張磊（已從幾乎報廢的“刑天”號轉移至新旗艦“祝融號”）同時應道，聲音斬釘截鐵。

“由你們二人總負責基地建設！工程優先級序列：第一，利用天然熔岩管主通道建立核心指揮堡壘、星艦維護塢、反質燃料原位合工廠及‘玄武之怒’近防陣列地下發井群，所有關鍵設施必須深埋於岩層之下；第二，在行星地表建立偽裝層——模擬星盟早期廢棄礦場的電磁輻特徵、引力擾模式及熱能分佈，要經得起近距離掃描；第三，部署‘燭龍’系統外層知節點於兩顆紅矮星的關鍵引力平衡點，編織一張覆蓋整個‘灰燼走廊’的天羅地網；第四，建立與‘磐石’、‘骨’及太系的‘靈犀’量子通訊永久超速中繼站，確保信息脈暢通無阻。資源由鯤鵬運輸艦全力保障，工期……三個月！我要看到一座能扛住蟲族主力艦隊正面衝擊的鋼鐵要塞，一座紮於此、燃燒不息的‘烽火’！”“是！保證完任務！”孫曉和張磊的聲音如同重鎚砸在鐵砧上，鏗鏘有力。

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