這 48 小時過得異常漫長。孔方佳和李艷大部分時間都待在指揮艙，反覆推演着各種可能的會面場景。周飛則寸步不離地守在通訊終端前，隨時準備在跳出曲速空間跳躍飛行狀態後，接收來自地球的最新指令和報。當曲戰二型空天戰鬥飛船的曲速引擎關閉，舷窗外的星空恢復常態時，所有人都屏住了呼吸。

“報告！前方發現異常能量反應！” 傳作員的聲音帶着一抖。?孔方佳猛地站起，快步走到全息屏幕前。只見屏幕上一個異常巨大的碟形飛行正靜靜地懸浮在太空中，它的表面覆蓋著一種從未見過的銀金屬，在遙遠恆星的芒下泛着和的澤。飛行周圍沒有任何明顯的推進裝置，卻散發著一種令人心悸的能量波。

“這…… 這就是他們的飛船？” 周飛喃喃自語，手不自覺地按在了腰間的配槍上。

孔方佳沒有說話，目盯着那艘巨大的碟形飛行。他注意到，在飛行的正前方，一個直徑約 10 米的圓形區域正在發出淡淡的金芒，彷彿一個巨大的瞳孔，正注視着他們。? “收到對方的通訊請求！” 通訊突然喊道。孔方佳深吸一口氣，沉聲說道：“接通。”?剎那間，一個和的、不帶任何彩的聲音在指揮艙響起，直接在每個人的腦海中回：“歡迎你，地球文明代表，孔方佳。我們是星盟觀察者，等待你已久。”

孔方佳到腦神經被一種非理的波輕輕包裹，那聲音並非通過空氣傳播，而是直接在意識層面共振。他示意李艷關閉通訊頻道，用眼神制止了周飛按向武系統的手。指揮艙的量子傳突然出刺目紅，全息屏幕上的碟形飛船表面，無數納米級的金屬顆粒正像態汞般蠕，組合螺旋狀的能量紋路。

“你們監測地球文明多久了？” 孔方佳將左手按在戰背心的神經接駁口上，指尖傳來冰涼的金屬。他能覺到星盟飛船散發出的能量場正在掃描穿梭機的每一個原子，卻沒有任何敵意 —— 那更像是生學家觀察培養皿時的審慎目。

“從你們的祖先在東非草原第一次使用火時開始。” 聲音在意識中泛起漣漪，“我們是星盟第 73 觀測集群，負責獵戶座懸臂 127 個文明的長監測。地球文明是近百萬星盟年來，碳基生命領域唯一突破‘技奇點閾值’的樣本。”

李艷突然指着舷窗失聲驚呼。碟形飛船的金 “瞳孔” 區域突然分裂數百個菱形格，每個格里都浮現出不同文明的影像：硅基生在態乙烷海洋中構築水晶城市，能量生命在超新星殘骸中躍遷，還有類似地球的碳基文明在氣態巨行星的衛星上建立環形都市。其中一個格突然放大，顯示出三葉蟲時代的地球海洋，鏡頭拉近能看到某種金屬微粒附着在原始生的甲殼上。

“那些是你們的探測？” 孔方佳的瞳孔驟然收。他想起考古學家在伯吉斯頁岩中發現的神秘金屬，當時被認為是自然形的礦結晶。?“不是，那是文明播種計劃的留設備。” 格中的影像切換到寒武紀大發時期，無數微米級的飛行穿大氣層，“我們在 6 億年前修正了地球的氧氣含量，為碳基生命演化鋪設了基礎參數。但你們的發展速度超出了所有模型預測 —— 尤其是在突破曲速引擎技的 2042 年，你們的文明信號在宇宙背景輻中形了明顯的‘漣漪’。”

周飛突然捶了下控制台：“所以奧爾特雲的探測是故意被我們捕獲的？”“算是吧。” 聲音中第一次出現類似 “笑意” 的波，“我們需要確認你們是否備基礎的宇宙禮儀認知。當你們拆解探測卻沒有發自毀程序時，觀測集群判定地球文明通過了‘初級接測試’。”“就這麼簡單？”孔方佳發問到，“其實就這麼簡單，不過你們在你們所稱的火衛二上發現了蟲族的被消滅的巢，所展示出來的警惕和戰鬥，也是我們對你們進行‘初級接測試’判定的加分項。”

“我很好奇，我們監測到的激波漣漪，你們的飛船顯示只有500立方米，可是你們的飛船實際上遠遠超過這個大小。”李艷也突然發問，“這是我們的空間穩定技，可以使我們進行曲速空間跳躍飛行所產生的激波漣漪小百倍以上。比如我們這艘，按你們地球的度量衡，其實積有10萬立方米以上，空間激波漣漪小了200倍以上。”外星飛船上的外星人耐心的進行了解釋。

孔方佳點了點頭，心中不嘆外星文明的科技水平遠超地球。他繼續問道：“那麼，你們為什麼會選擇在這個時候與我們接？”聲音再次在意識中回：“地球文明的發展已經引起了星盟的注意。我們此次前來，是為了評估地球文明是否備加星盟的資格，並分一些對你們有益的知識和技。”

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