首相讀得很快，目如鷹隼般掃過字裡行間。

然而，隨着閱讀的深，他翻頁的速度明顯慢了下來。眉頭越鎖越，抿一條失去的線條。

當目掃過石頭崗戰役的細節，以及那最終投降和陣亡的冰冷數字時，他捻着紙頁的手指，停了下來。

終於，他“啪”地一聲合上報告，手掌重重拍在鋪着綠絨布的桌面上。

“西爾！格蘭特！”

他的聲音里，抑不住的憤怒，雖努力保持着貴族的剋制，每個音節，卻都像裹着冰碴。

“他們都是經歷過克里米亞戰火的老兵！在塞瓦斯托波爾的堡壘面前，都沒有退過的軍人！”

“怎麼會……怎麼會如此輕易，就栽在一個遠東狂徒手裡，中了他的調虎離山計？！”

“他們的判斷力呢？職業的警惕呢？！”

他那似乎能穿人心的目，掃向風塵僕僕、眼窩深陷的包麟，顯然將這位港島總督兼駐華公使，也一併歸了問責之列。

“還有你，包麟爵士……”

話到了邊，那嚴厲的指責——關於報失察，關於應對不力——幾乎要口而出。

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