確切的消息，不久便被送到了葉明琛的案頭。

六月二十日，沈棣輝派出的心腹，帶着一路風塵與難以抑制的興，將捷報與一個沉甸甸包裹呈送籤押房。

捷報上，沈棣輝聲稱“我軍勇向前，大破西賊於南庄，反覆其營壘，斬獲數千”。

更關鍵的，是隨信帶來的確鑿證：

十數件沾染污漬的西軍黃呢料軍軍服，從上校到尉皆有，以及幾枚這些軍的銅質印信。

對於為何沒有傳統用以記功的首級，文書解釋合合理，甚至顯得深謀遠慮：

為防西軍營地蔓延的瘟疫，傳染綠營，沈將軍已下令將所有敵，無論戰死病死，盡數焚毀深埋，以絕病源。

此舉穩妥，顯得沉穩老練，無可指責。

幾乎同步，來自西面肇慶府，和東面惠州府的告急文書，雪片般送到葉明琛案頭。

兩地均稱有數萬西軍兵臨城下，正收集打造械，準備攻城。

這與此前，張起鵾關於西軍因疫病分兵、前往各地搶奪藥材，阻斷瘟疫傳染的言語，完全吻合，相互印證。

所有線索，此刻清晰串聯起來，指向一個毋庸置疑的結論：

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