蕭雲驤與馬瑞庭幾番深談，西北治理之策逐漸完善。過了兩日，他等待已久的丁保楨終於抵達。

丁保楨年方三十五，格健碩，面容清瘦，步伐矯捷，行走如風。

三人詳談西北新政，蕭雲驤發現，相較馬瑞庭的穩重，丁保楨顯得更加剛烈果決。

他出黔省多族裔匯之地，理族裔事務經驗富，言談中出自信與務實。

三人於新野稍作停留，六日後，前方傳來軍報——南城已被李綉攻破，正請蕭雲驤前往主持大局。

三人即刻率護衛營啟程，疾馳兩日，抵達南。

此時的南城，早已不復東漢時期“天下第一大郡”的輝煌。

如今城牆周長不過六七里，高不足七米，城區面積不足四平方公里，人口約七萬，僅是一座中小型城池。

城中以明代唐王府舊址為核心，府衙、文廟、察院等署錯落分佈，構一座古舊而破敗的城郭。

昨夜，南迎來冬後的第一場小雪。城外殘雪未融，寒風如刀，割得人臉頰生疼。

李綉、梁啟賢率陳坤書、汪海洋、吳定彩等將領，早已在東門外等候。見蕭雲驤一行到來，紛紛上前迎接。

蕭雲驤與諸將一一見禮，隨後介紹了隨行的丁保楨與馬瑞庭。眾人互致問候，李綉隨即翻上馬，引領眾人城。

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