陳朝永定年間的閩中山區，晨霧常裹挾着刀兵之氣。當後世考古者在武夷山城村漢城址的朽木中，拂出“徐夫人要兒策：軍谷焚之”這行隸書時，這個被《陳書》去名姓的子，終於從歷史的褶皺里顯出清晰廓。

徐要兒的出生年份已經無法考證，我們只知道是晉安郡（現今福建福州一帶）一個豪門大族的兒。在六朝時期，閩中地區“山越雜，塢堡林立”，社會環境複雜。而徐氏家族則世代從事冶鐵和航運業，經過多年的經營，在永嘉之後逐漸發展為當地的一強大勢力。

徐要兒從小就與其他子不同，對針線活等閨閣技藝毫無興趣，反而經常跟隨父親和兄長一起觀看地圖、商討商業路線和安全防範等事務。據《閩中志》的殘卷記載，徐要兒在十三歲時，就能夠準確地指出山海關的險要之，並談論攻守的策略，這讓的父兄都對刮目相看。

這樣與眾不同的長經歷，使得徐要兒在日後捲叛事件時，並非僅僅扮演一個傳統意義上的世家聯姻角。的見識和才能使迅速為丈夫陳寶應軍政決策的核心參與者。

梁末時期，侯景之發，天下大，局勢分崩離析。晉安太守陳寶應趁機擴充自己的勢力，不斷兼并鄰近的郡縣，逐漸產生了割據一方的野心。而徐要兒嫁給陳寶應的時候，恰好是他圖謀自立的關鍵時期。

永定元年（557年），陳武帝陳霸先功建立了陳朝，為了皇帝。他為了鞏固自己的統治，開始對各地的割據勢力進行招安。其中，陳寶應就是他的目標之一。

陳武帝派遣使者前往陳寶應的領地，希能夠說服他歸降，並封他為侯縣侯。然而，陳寶應的妻子徐要兒卻對此表示強烈反對。認為，陳朝剛剛建立，基還不穩固，雖然其勢力主要在東南地區，但如果陳寶應接了陳武帝的封爵，就會為他的臣子，將來必定會遭到征討和剿滅。

徐要兒力諫陳寶應不要接封爵，說：“陳氏新造，基未穩，然其勢在東南，若爵，則為臣屬，他日必遭征剿。不如據險自守，待天下有變。”建議陳寶應依靠地勢險要的地方堅守自己的領地，等待天下局勢發生變化。

陳寶應起初對徐要兒的建議有些猶豫，畢竟接封爵可以獲得一定的地位和權力。但在徐要兒的不斷勸說和策劃下，他最終決定表面上接陳武帝的封爵，以避免引起不必要的麻煩。

然而，陳寶應並沒有真正屈服於陳武帝。他暗中加強了閩江口的壁壘，囤積了大量的糧草，並與東郡的留異、臨川的周迪等其他割據勢力進行聯絡，形了一個抗陳聯盟。這個聯盟的目的是共同對抗陳朝，保護自己的獨立地位。

在考古過程中，人們意外地發現了城村漢城木牘，而這些木牘所記載的容，恰好與天嘉三年（562 年）的一場至關重要的戰役相對應。

當時，陳文帝派遣將軍章昭達率領軍隊前去討伐敵人。面對來勢洶洶的敵軍，徐要兒向章昭達獻計道：“昭達將軍的軍隊長途跋涉而來，他們依仗着自己的銳，必定想要速戰速決。我們可以派遣一些羸弱的士兵去引他們進黃崗山谷，然後截斷他們的退路，再堆積柴草放火焚燒，這樣一來，敵軍必然會潰散。”

。免以僅終最，命喪些險也達昭章，敗慘遇遭中戰次初在軍，料所兒要徐如正，然果。行而計依並，同贊表深策計的兒要徐對達昭章

。彩的樣別抹一了添增史歷為，致盡漓淋得現展中役戰場這在，略謀和慧智的兒要徐。載記戰事軍的定擬由確明一唯，中獻文朝六的現發所前目了為件事一這，是的提一得值