徐麟生活於東漢中期（約公元2世紀，漢安帝至漢順帝時期），此時東漢已從“武中興”的鼎盛逐漸走向衰落，外戚、宦替專權，朝政漸趨混。場的腐敗與士人的失意，使得一批知識分子選擇遠離仕途，歸山林，徐麟便是其中之一。據記載，他晚年居於會稽郡（今浙江紹興一帶）。會稽在東漢時是江南文化重鎮，山水秀麗，且遠離中原政治漩渦，為士避世的理想之地。雖史料未明確其籍貫，但結合“耕讀傳家”的習及會稽居地，推測其可能為會稽本地人，或早年因戰、仕途失意遷居至此。

在東漢時期，帝王們常常通過“徵召”的方式來吸納民間的賢才。對於那些聲名遠揚的士，他們更是會多次發出徵召令，以此來彰顯自己對人才的求。

徐麟便是這樣一位備矚目的人。他以其淵博的學識和高潔的品行，在當地有很高的聲。因此，地方員將他舉薦給了朝廷。

漢安帝在位期間（公元106年至125年），朝廷曾派遣使者前往會稽，徵召徐麟朝為。使者帶來了皇帝的旨意，授予他郎或地方屬吏的職位。然而，徐麟卻以“志在山林，非慕榮祿”為理由，委婉地拒絕了這一任命。

在他的回復中，徐麟提到了“世不求仕，盛世不避世”這句話。這句話雖然簡短，卻蘊含著深刻的含義。它暗示着當時的朝政於混狀態，並非是士人施展抱負的好時機。通過這樣的表達，徐麟明確地傳達了他不願意捲場的態度。

儘管如此，地方員並沒有放棄勸說徐麟出仕的努力。他們多次前往徐麟的住所，試圖說服他改變主意。但徐麟始終堅持自己的立場，不為所。

這種“拒徵召”的行為，在東漢的士群中有一定的代表。這些士們並非是消極地逃避塵世，而是以一種“不合作”的方式來表達對現實政治的不滿。同時，他們也堅守着“獨善其”的道德追求，不願意在污濁的場中失去自我。

在拒絕徵召之後，徐麟毅然決然地斬斷了自己與仕途之間的聯繫，從此將自己的生活完全託付給了會稽深山之中的那片寧靜天地。

他選擇了一種被稱為“耕讀”的生活方式，將耕種土地與研讀經典這兩件事結合起來。所謂“耕”，就是徐麟親自下地勞作，用自己的雙手去開墾、播種、收穫。他不依賴他人的供養，完全依靠自己的辛勤努力來維持生計。這種自食其力的生活方式，讓他深刻地會到了“安貧樂道”的真諦。

徐麟曾經說過：“一粥一飯，皆自耕而得，雖微末而心安。”這句話充分表達了他對農耕生活的認同和珍視。在他看來，每一粒糧食都蘊含著自己的汗水和心，雖然它們可能微不足道，但卻能讓人心到無比的安寧和滿足。

而“讀”則是指徐麟在繁忙的耕作之餘，會靜下心來研讀儒家經典，如《詩經》、《尚書》等。同時，他也對道家思想有所涉獵，尤其是東漢時期道家所倡導的“自然無為”觀念，對他這樣的士產生了深遠的影響。

徐麟並不局限於對典籍的註解和闡釋，他更注重將經典中的智慧與自己的生活實踐相結合。他常說：“學以致用，不必在朝堂。”意思是說，學問的價值不僅僅現在朝堂之上，更應該在日常生活中得到現和應用。

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