宋文公四年，六零七年，楚莊王因為宋國不朝貢楚國，派鄭國攻打宋國，雙方在雙棘大戰。

宋國主將華元在與鄭國對決之前，將羊分給手下的將士，可惜卻沒有分給自己的車夫羊斟（zhēn)，使得車夫在戰鬥開始之後，就把華元帶到了鄭國軍營中。

結果，宋國軍隊大敗，華元被俘，呂樂被殺。

這一年的夏天，因為鄭國偏向於楚國，宋文公與晉、衛、陳三國討伐鄭國。

宋文公原本用一百輛戰車，四百匹良馬換回華元，可是這些東西還沒有全部送到鄭國，華元就自己逃回了宋國。

宋文公五年，即公元前六零六年，宋武公、宋穆公的後人借用曹國的軍隊攻打宋國。

同一年的秋天，為了報復曹國，宋文公派兵攻打曹國。

宋文公八年，即公元前六零三年，宋桓公與晉、衛、鄭、曹在黑壤結盟。

晉國雖有衰落，但依舊是中原的強國。

宋文公十一年，即公元前六零零年，宋文公趁着滕國國喪包圍了滕國。

次年，滕國因為依附於晉國便不侍奉宋國，宋國因此進攻滕國。

這一年，鄭國因為與楚國講和，因此惹得晉國不滿，宋國與晉、衛、曹三國一起攻打鄭國，鄭國不得不再次向諸侯聯軍講和。

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