勾踐七年，勾踐夫妻與范蠡在夫差的允許下回到了越國。

這就好比是潛龍於海，虎歸於林。

吳國敗越國，此越國之國讎也；夫差辱勾踐，此勾踐之私怨也。

國讎私怨加於，焉能不報。

時越國尚存，勾踐亦有萬民之基，左右俱賢臣名士，此仇可報乎？此怨能了乎？

吳國強盛，越國尚弱，如何方能以弱勝強，報不世之仇。

越國大夫逢同對勾踐說，吳國如今勢大，越國不能與他們明着敵對，要不然就是越國的禍患。吳國雖說如今爭霸於中原，可與諸國結怨，好武而德，只要越國與各國好，討好吳國，等待時機，就可以進攻吳國

於是勾踐一面繼續討好吳國，使得吳國輕視越國，另一面暗地發展越國國力，君臣同心，上下用力。

越國大夫文種向勾踐提出了伐吳七（一說有九）：“一曰捐貨幣以悅其君臣；二曰貴糴粟囊，以虛其積聚；三曰，以其心志；四曰之巧工良材，使作宮室以罄其心志；五曰之諛臣以其謀；六曰疆其諫臣使其自殺以弱其輔；七曰積財練兵，以承其弊。”—語出《東周列國志》

此七者，一曰賄，乃虛國心，名利使其為私，越國賄夫差、伯噽而得息；二曰，糧為國，民生與軍事；三曰魅，尤，可耗其廢其志，西施、鄭旦由越至吳；四曰好奢，費國力，傷民財，君王以為私，越國獻木使夫差起姑蘇台；五曰智，謬其言，其行，上下離心、君臣相分，民不知其是，國不知其路；六曰離間，上者為私，謀者為公，使其公私相衝，此夫差殺伍員；七曰自強，以待其弱。

古今之事，不說其勢，多由人也。

夫差霸東南而中原，極武好功，縱於私慾，民多有怨。

。國強以而諫納多，辱忘敢不而其苦，志雄存心，歸而辱踐勾

。嘗一嘗要都上早天每，膽苦着掛里室卧的己自在，上堆草在睡，兵着枕就上晚，辱國吳忘不己自使了為，後之國回踐勾，傳流為廣實其事故的膽嘗薪卧

。心一下上國越得使，活幹起一夫農與地田到自親還他

。變轉了始開此由勢之越吳