南城羽說：“那些人等不了，陛下也等不了。但陛下比他等得起。”

華河蘇看着他。南城羽繼續說：“客雙丞是清，但清不等於聰明。他太激進，太不懂得迂迴。這樣的人，能當一任好，但走不遠。陛下關着他，不只是保護他，也是磨他的子。等他學會了迂迴，學會了忍耐，再放他出去，他能走得更遠。”

華河蘇沉默了很久，然後說：“丞相，你說得對。朕要磨他的子，但不能磨斷了他的脊樑。”

南城羽沒有回答，只是微微躬。

窗外，天更暗了，像是又要下雪。但雪始終沒有落下來。

西偏殿里，客雙丞又坐到窗邊，着外麵灰蒙蒙的天空。他的手放在窗台上，手指冰涼，但他沒有回去。他想起爺爺臨死前說的那句話——“孫子，不管遇到什麼，別丟了這個本。”

他的本是什麼？是百姓，是心的百姓。他不能丟，也不會丟。

他收回目，關上窗戶，回到床邊。他躺下來，閉着眼睛，等着。等那個不知道什麼時候會來的消息。等那個不知道什麼時候會來的機會。等那個不知道什麼時候會來的春天。

公元九年一月六日傍晚，河南區湖州城。

天比白天更暗了，灰黑的雲層像一床的棉被死死捂在頭頂。氣溫零下三十度，度百分之六十八，北風三級。城東那宅院的院子里，積雪已經堆到了窗檯，那棵老槐樹的枝條被凍得發脆，風一吹就斷。正屋裡點着一盞油燈，火苗在玻璃罩里跳着，投下忽明忽暗的影子。

刺客演凌蹲在牆角，雙手抱頭，渾發抖。不是冷的，是怕的。他的左上還纏着繃帶，捕夾的傷口已經結痂，但一到冷天就疼得厲害。他的臉上又添了新凍瘡，鼻子和耳朵都紅腫發亮。他穿着一件破舊的棉襖，上面打了七八個補丁，棉絮從破里鑽出來，灰撲撲的。

夫人冰齊雙站在他面前，手裡握着那大的木。木有手臂，一端被磨得發亮，那是常年握持的痕迹。的臉上沒有表，但眼神像刀子，颳得演凌渾不自在。穿着一件厚實的灰棉襖，圍着一條褪了的藍圍巾，頭髮用木簪子挽着，幾縷碎發垂在耳邊。

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——章一下等請，續待完未——