公元八年八月一日清晨，記朝治下湖北區南桂城。

天空灰濛濛的，雲層得很低，像一塊巨大的布捂在城池上頭。氣溫從凌晨開始就攀升到了三十四攝氏度，到正午時已經突破了三十八度大關，度更是高達百分之七十二。沒有一風，空氣黏稠得像糖漿，呼吸一口都覺得肺里灌滿了熱水。石板路被曬得發燙，潑一盆水下去，還沒來得及流開就蒸發了，只留下一片白的水漬。樹葉完全打蔫了，垂頭喪氣地掛在枝頭，有些已經枯黃捲曲，像是被火烤過。知了在樹上拚命地着，那聲音聒噪得讓人心煩意，但連它們也得有氣無力，像是也被這鬼天氣榨乾了最後一力氣。

南桂城的街道上幾乎空無一人。百姓們都躲在家裡，門窗閉，用布堵住隙，試圖把熱氣擋在外面。有人在地窖里鋪上涼席，全家在一起熬過這最難熬的午後。有人在院子里潑水降溫，但水潑在地上，還沒來得及流開就蒸發了。就連那些最不怕熱的小孩，此刻也老老實實地躺在竹席上，有氣無力地搖着扇，連話都不想說。

太醫館後院的涼亭里，九個人又聚在了一起。這已經了他們的習慣——每天午後聚在這裡聊天，哪兒也不去。自從上次從湖州城死裡逃生回來，三公子運費業發誓“再也不輕易出城”，這話雖然被大家笑話了好幾天，但所有人都默默遵守着。北桂城的“學習團隊”事件更是給他們敲響了警鐘——歸屬可以讓人變得自信，也可以讓人變瘋子。他們只是朋友，不是什麼團隊。

三公子運費業躺在竹椅上，着膀子，只穿一條短，手裡拿着一把大扇拚命地扇着。他的肚皮上放着一盤切好的西瓜，但西瓜已經被太曬溫了，吃起來完全沒有清涼的覺。他的額頭上全是汗，順着臉頰流下來，滴在竹椅上，留下一片水漬。他已經換了三次位置，但不管換到哪裡，都是一樣的熱。

耀華興坐在他旁邊，穿着最輕薄的夏衫，但後背還是了一大片。的頭髮用一木簪子鬆鬆垮垮地挽着，幾縷碎發在額頭上，被汗水浸了。看着運費業那副狼狽樣，有氣無力地說：“三公子，你就不能消停會兒？越扇越熱。”

運費業翻了個白眼：“不扇更熱。這以毒攻毒。”

葡萄氏-寒春和妹妹林香在一把小傘下，兩人臉都熱得通紅。寒春用手帕輕輕給妹妹扇風，但扇出來的風都是熱的。林香閉着眼睛，裡念念有詞：“不熱不熱我不熱……不熱不熱我不熱……”念了十幾遍，汗流得更厲害了，後背的服都了。

紅鏡武盤坐在石頭上，赤着上，出有些發福的肚腩。他閉着眼睛，一臉嚴肅地說：“我偉大的先知正在冥想，用靈力驅散炎熱……”

趙柳瞥了他一眼，有氣無力地說：“你那靈力要是真有用，現在就該下場雨。”

紅鏡武睜開眼，訕訕道：“這個……靈力不能隨便用，用多了會傷的……”

公子田訓靠在牆上，手裡拿着一本書當扇子，但扇出來的風也是熱的。他平時最注意儀錶，今天也熱得了外袍，只穿一件單，頭髮散地披着，看起來頗為狼狽。

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