演凌則與他形鮮明對比。他騎在一匹異常安靜、灰暗幾乎能與地面融為一的戰馬上，整個人也如同籠罩在一層若有若無的影之中。他穿着一便於行的深灰勁裝，沒有任何盔甲，只在要害能看到襯的甲痕迹。他的面容很普通，屬於丟進人群便再也找不出來的那種，唯有一雙眼睛，細長而銳利，彷彿淬了寒冰的針尖，準地掃過戰場上每一個值得關注的細節——某個軍的嘶吼、一小士兵異常的集結向、趙柳臉上細微的表變化，甚至連葡萄氏姐妹相互依偎的姿態都未曾逃過他的視線。他就像一條蟄伏在草叢中的毒蛇，氣息收斂到了極致，卻散發著致命的危險。

“困猶鬥，這場面，比預想中撐得更久些。” 益中的聲音低沉沙啞，如同兩塊巨石，聽不出毫緒波。汗水順着他鬢角花白的髮落，滴在肩甲上，瞬間被滾燙的金屬蒸發，留下一小塊淺淺的白鹽痕。

演凌的目如同無聲的探針，從遠宛如烈焰圖騰的紅鏡武、栗馬上張張弓的紅鏡廣上掃過，又落回到前方橫飛的戰場核心。他的聲音同樣平淡得像在談論天氣：“畢竟是趙柳帶出來的兵，南桂城最後的銳。絕下的反噬，力道自然驚人。而且，紅鏡武那邊……似乎很觀看的過程。” 他的視線停留在紅鏡武那冷漠高傲的側臉上，角極細微地向下撇了一下，那細微的作快得如同錯覺，蘊含著一不易察覺的鄙夷。他不喜歡這種高高在上的、將人命純粹當作數字或戲劇觀賞的態度。他自己的殺戮，是純粹的技和任務需求，與觀賞無關。

益中順着演凌的目看了一眼遠的紅家兄弟，鼻腔里發出一聲幾不可聞的輕哼，不知是贊同還是不屑。他的注意力始終牢牢鎖定在戰場態勢上：“耀華興守得不錯，滴水不。田訓這把妖刀也夠快夠狠，就是……太玩弄獵了。” 他清楚地看到一名南桂士兵的手臂被田訓的彎刀詭異地挑飛，田訓並未立刻補刀，反而饒有興緻地看着對方因劇痛和恐懼而扭曲的臉孔。

“這正是他的‘效率’，” 演凌的語氣沒有毫波瀾，“恐懼是最好的瓦解劑。他在製造恐慌，讓後面的人看到逃跑的下場更慘。況且，他邊有運業業彌補力量，配合無間。” 他準地點出了田訓看似殘忍行為背後的戰目的。

“趙柳還在試圖突破耀華興的方向，” 益中眯起眼睛，看到趙柳再次揮舞着染的長刀，集結起一小力量，發出沙啞的怒吼，向著耀華興的槍陣撲去。“他認定了那邊是唯一的‘骨頭’，只要撞碎這顆釘子，就能獲得息…或者跳下去的機會。” 他瞥了一眼那近在咫尺、散發著不祥氣息的深。

“他別無選擇。其餘方向只會更快耗盡他最後的力氣。” 演凌的目移向那深不見底的黑，眼神深掠過一難以言喻的凝重，“那下面……未知比眼前的刀鋒更令人不安。趙柳不到真正的絕境，不會輕易選擇跳下去。他在賭我們能被耗干耐心，或者出現失誤。”

“耐心？” 益中角扯出一個冰冷的、毫無溫度的弧度，被濃鬍鬚覆蓋的下線條顯得更加剛。他緩緩抬起手，指向戰場後方，“我們有的是時間。而他們……” 他指向掙扎的南桂士兵，“水囊快空了，箭矢將盡，力在烈日下每一息都在流逝。恐懼和絕是比任何武都高效的殺手。”

演凌微微頷首表示認同。他銳利的目再次穿喧囂的戰場，準地捕捉到核心那兩位子：葡萄氏－寒春，那直的脊背如同繃的弓弦，眼神中的火焰在酷暑和絕的雙重炙烤下是否已在悄然搖？握劍柄的手指，指關節的蒼白是否已出力量的衰竭？而依附着的葡萄氏－林香，那抖的和失去的，每一細微的驚恐表，都如同投平靜水面的石子，在周圍的護衛心中激起更大漣漪的恐懼和不穩的氣息。這種無聲的崩潰，遠比陣前的廝殺更致命。演凌的眼中沒有任何憐憫，只有如同匠人評估材料般冷靜的計算：“關鍵在那對姐妹上。們的意志一旦崩潰，就如同堤壩的蟻，足以讓整個南桂殘軍的抵抗瞬間土崩瓦解。們的恐懼，會像瘟疫一樣蔓延。”

“所以，不能急。” 益中的聲音斬釘截鐵，帶着不容置疑的掌控力，“維持力，像磨盤碾穀子。讓烈日烤乾他們最後一力氣，讓恐懼啃噬掉他們最後一點勇氣。讓趙柳每一次徒勞的衝鋒，都帶走他們更多的希和生命。等到他們連舉起武的力氣都消耗殆盡，連絕的咆哮都發不出來的時候……” 他沒有說下去，但那冷酷的眼神已經說明了一切。全殲一萬五千人，難度極大，代價可能超乎想象。他們要的，是摧毀其抵抗意志，讓其徹底崩潰，喪失組織，變一群待宰羔羊。這種緩慢絞殺，雖然耗時，卻能將己方的損失降到最低，並確保那兩個“關鍵目標”無法趁逃或做出玉石俱焚之舉。

演凌無聲地點點頭，目再次投向戰場深。他的注意力似乎被趙柳邊一個掙扎着揮舞旗幟的傳令兵吸引，那名士兵的作已經明顯變形，腳步虛浮。演凌的右手食指，在灰暗的鞍韉上，極輕微地、卻帶着穩定節奏地敲擊了一下，如同在計算着獵最後心跳的倒計時。他的視線掠過士兵們乾裂起皮的，掠過他們因水而深陷的眼窩，掠過那些躺在地上因中暑搐不止卻無人能救的軀。毒辣的是最好的盟友，它無聲無息，卻比任何刀劍都更有效地瓦解着這支龐大軍隊的戰鬥力。

時間，在震耳聾的喊殺聲、瀕死的慘聲、兵撞擊的刺耳聲以及令人窒息的酷熱中，緩慢地、粘稠地流逝。每一分每一秒，對深淵邊緣的南桂士兵而言，都是在滾燙的鐵板上煎熬。汗不再是流淌，而是從那繃的皮深滲出，瞬間又被蒸發，只留下鹽分像無數細小的針尖刺着表皮。嚨里彷彿塞滿了燃燒的木炭，每一次呼吸都帶着腥味和灼痛。視線開始模糊，敵人的影在熱浪中晃變形。手臂沉重得像灌滿了鉛水，每一次舉起武都伴隨着骨骼和的悲鳴。腳下是滾燙的土地和粘稠膩的泥混合，每一步都像是踩在燒紅的烙鐵上，又隨時可能倒，再也爬不起來。

……稠濃發愈得煮熬同一意殺和絕將，與水汗着騰蒸溫高，續持在仍，局僵的熱熾。舞之亡死的演上邊它在場這着觀旁，口之巨的默沉同如，巨的底見不深那。段階的酷殘最進剛剛才，量較的心耐與志意場這，道知領將方雙的峙對而

）章一下等請，續待完未（