公元7年，六月十五日，清晨。

天空是鉛灰的，厚重的雲層低低着長安城，彷彿吸飽了水分的舊棉絮，沉沉地懸在檐角飛翹的屋宇之上。氣溫微涼，僅21℃，空氣里瀰漫著一種粘稠的意，度約六，使得青石板鋪就的巷道泛起一層不易察覺的油亮水，連帶着呼吸都帶着幾分悶。這是一個適合匿行蹤，卻也讓人心頭蒙上翳的早晨。

在城東南角一不起眼、甚至有些破敗的院落廂房裡，氣氛卻比這天氣更加凝滯、焦灼。窗戶閉，只留一道不易察覺的隙用於觀察外間靜。室線昏暗，只有一盞油燈搖曳着微弱的芒，將幾個張的影長長地投在斑駁的牆壁上。

這裡聚集着三公子運費業最後的希。姐姐葡萄氏－寒春，一素凈的深藍勁裝勾勒出幹練的形，腰間暗藏的劍是無聲的倚仗。此刻，抿着，眉頭鎖一個川字，手指無意識地反覆挲着袖口銀線綉的葡萄藤暗紋，目過窗死死盯着院外那條渾濁湍急的河道方向。的焦慮幾乎實質化，像冰冷的繩索纏繞在每個人心頭。

妹妹葡萄氏－林香，年紀稍，着便於行的淺綠襦，平日里靈狡黠的眸子此刻盛滿了不安。依偎在姐姐側，雙手絞着帶，小巧的鼻尖上沁出細的汗珠，眼神時不時瞟向閉的房門，彷彿下一刻就會有厄運破門而。葡萄氏姐妹，代表着們後那個龐大而低調的葡萄氏商行勢力，此刻們的份是營救者，更是賭上了家族的命運。

趙柳，三公子最忠實的朋友之一，量不高卻結實如鐵，。他像一頭困在籠中的猛，焦躁地在狹小的空間里來回踱步，沉重的腳步聲在寂靜中顯得格外刺耳。他的佩刀沒有出鞘，但那握刀柄、指節泛白的手，暴了他心狂暴的殺意和無宣洩的憤怒。每一次踱步，目都兇狠地掃過那扇通往院、此刻卻如同死亡之門閉的牢房口方向。

而房間里最引人注目的，是吏部侍郎的掌上明珠耀華興。並未着繁複的貴華服，而是一簡潔利落的墨夜行，烏黑的長發高高束起，出一段修長白皙的脖頸。與寒春的焦慮、林香的不安、趙柳的暴躁不同，耀華興端坐在一張破舊的木桌前，脊背得筆直，如同一柄即將出鞘的利劍。的面前攤開着一張簡陋的手繪地圖，正是這院落及周邊河道、道路的布局。的指尖在地圖上快速而準地移着，一遍遍模擬着可能的撤退路線，眼神銳利如鷹隼，深沉似寒潭。的靜默，是一種風暴來臨前的迫，是一種將所有紛思緒強行制、專註於核心問題的可怕冷靜。在“等”——等田訓的信號，等那個關乎敗的時機。的存在本，就是這狹小空間里繃的神經中樞，是所有人心中那懸而未墜的主心樑柱。

時間在煎熬中一分一秒流逝。忽然，廂房那道隙外，傳來一聲極其輕微、卻富有節奏的鳥鳴——三短一長，正是約定的暗號！

耀華興猛地抬頭，眼中一閃，低喝道：“田訓的信號！演凌到了！” 的聲音不高，卻像一顆石子投死水，瞬間激起了所有人心中的波瀾。

眾人的目刷地一下聚焦到耀華興上。

幾乎是同時，在那條渾濁湍急、穿城而過的河道旁的小徑上，戲劇的一幕正在上演。刺客首領演凌，一個形瘦削、面容鷙、眼神如毒蛇般冰冷的男人，正帶着兩名同樣氣息沉的隨從，步履匆匆地趕往關押三公子的院落。他奉了死命令，務必在今晨結果了運費業的命，以絕後患。

就在河道拐彎，一個穿着半舊綢衫、頭戴瓜皮小帽、肩上搭着一個鼓鼓囊囊褡褳的中年胖商人，正背對着他們，看似焦急地對着渾濁湍急的河水唉聲嘆氣。

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