時間在僵持中悄然流逝，白晝的喧囂逐漸被夜幕的靜謐所取代。夕的最後一抹餘暉消散在地平線，南桂城被如墨的夜所籠罩。城牆上的火把逐一燃起，跳躍的火在夜風中搖曳不定，將四周映照得忽明忽暗。

刺客演凌已經在城下與城上的人對峙了一整天。此刻的他，早已沒了起初的意氣風發。汗水了他的衫，在上，每一次呼吸都伴隨着沉重的息聲，彷彿腔里有一頭疲憊的野在艱難地掙扎。他的雙像灌滿了鉛，每挪一步都異常艱難，雙手也因為長時間握武而微微抖。

而城樓上，三公子運費業正悠然自得地坐在一張緻的桌案前。桌上擺滿了珍饈佳肴，熱氣騰騰的食散發著人的香氣。運費業慢條斯理地拿起一雙象牙筷子，夾起一塊澤紅潤的烤，放口中細細咀嚼，臉上滿是的神。他輕抿一口酒，砸吧砸吧，目漫不經心地看向城下疲憊不堪的演凌。

待咽下口中的食，運費業揚了揚下，聲音帶着幾分戲謔和嘲諷，說道：“擾好了沒有？若還沒好，我便繼續在這裡等着。我就喜歡這般吃吃喝喝，本懶得理你。你瞧瞧你，非要在這裡和我互相糾纏，這不是純粹自尋死路嘛！刺客演凌，我勸你還是儘早離去吧。不然吶，我都不知道你是會先死於我們城上的萬箭齊發，還是會先累死在自己這可笑的擾戰里，簡直荒謬至極！”

演凌聞言，強撐着疲憊的軀，怒目圓睜，惡狠狠地瞪着城樓上的運費業，冷哼一聲道：“哼，我是絕對不會走的！你休想用這些話來騙我。我今日來，就沒打算輕易離開。”他的聲音因為過度的疲憊而略顯沙啞，但卻着一決絕。

運費業微微挑眉，角勾起一抹嘲諷的笑容。他又夾起一塊鮮的魚，放口中慢慢品味，一邊咀嚼一邊含混不清地說道：“那好啊，你就繼續吧。不過我可不敢保證，你接下來會不會累得半死不活，或者乾脆當場放棄，回河南湖州城去接應你的夫人了。”說罷，他故意端起酒杯，輕啜一口，眼神中滿是挑釁。

演凌聽到運費業提及自己的夫人，眼神中閃過一慌，但很快又恢復了堅定。他咬了咬牙，大聲吼道：“哼，我才不管這些！只要我能把你給累到癱瘓，讓你為自己的所作所為付出代價，這便是我此行的目的。我絕不會半途而廢！”他握了手中的利刃，雖然已經疲憊不堪，但心中的鬥志卻毫未減。

運費業放下酒杯，不屑地冷笑一聲，說道：“想象總是好的，但現實往往殘酷得很。你以為憑藉你這點小伎倆就能把我累垮？我看你啊，可能連擾到第二天都做不到，就會被活活累死在這裡了。到時候，可就了別人的笑柄。”他靠在椅背上，雙手抱，一臉得意地看着城下的演凌，彷彿已經看到了演凌失敗的結局。

演凌聽了運費業的話，心中怒火中燒。他深吸一口氣，強忍着的疲憊，用力握了拳頭。他知道，這場對峙才剛剛開始，接下來的路會更加艱難，但他絕不會輕易放棄，無論付出多大的代價，他都要完自己的使命。在這寂靜的夜中，一場意志的較量仍在繼續……

在南桂城的一庭院中，灑落在青石板上，泛着和的。三公子運費業正悠然自得地坐在庭院的石桌旁，面前的青花瓷碗里，擺放着澤紅潤、香氣四溢的英州燒鵝，那燒鵝皮脆，油脂在下閃爍着人的澤。運飛業手持筷子，正準備夾起一塊燒鵝放口中，盡這味。

此時，匿在一旁草叢中的刺客演凌，正用一雙銳利的眼睛盯着三公子運費業。演凌心中暗自思忖，之前自己多次試圖與運飛業搭話，可這三公子運費業總是一副答不理的模樣，這讓演凌心裡憋了一悶氣。他眉頭鎖，咬了咬牙，心裡盤算着：“哼，我就不信想不出辦法讓你理我！”

突然，演凌靈機一，目落在了草叢裡一塊拳頭大小的石頭上。他緩緩地貓着腰，腳步輕緩而又謹慎，生怕發出一聲響引起三公子運費業的注意。每一步都小心翼翼，彷彿周圍的空氣都凝固了一般。終於，他靠近了那塊石頭，迅速出手，將石頭握在手中。那石頭在他掌心微微發燙，彷彿也帶着他此刻急切的心。

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