城的暑氣尚未完全消散，南宮嘉德殿旁的偏閣卻瀰漫著一刺骨的寒意。張讓攥着手中那封染着墨漬的信，指節因用力而泛白，信紙邊緣被得發皺。信是他安在靈帝寢殿的小宦連夜送出的，寥寥數語卻如驚雷般炸在他心頭 ——“上違和，太醫令囑後事，恐不日歸天”。

張讓垂眸看着信上 “後事” 二字，結滾了兩下。他在宮中沉浮三十餘年，從最初掖庭里掃地的小宦，到如今權傾朝野的十常侍之首，靠的便是對靈帝心思的準揣和對局勢的敏銳把控。可此刻，這位他侍奉了二十餘年的帝王即將離世，他第一次到了深骨髓的恐慌。靈帝是他權力的基，一旦新帝即位，以何進為首的外戚集團必然會對他們這些宦痛下殺手，屆時別說權位，恐怕連命都難保。

他快步走到窗邊，推開一條隙，着殿外寂靜的宮道。夜深沉，只有巡夜衛士手中的火把偶爾閃過，映照出宮牆上斑駁的影子。張讓深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他知道，現在不是慌的時候，必須儘快拿出應對之策。這些年，他早已在暗中布下諸多後手，玄菟郡便是其中最重要的一環。

玄菟郡地遼東，遠離中樞，卻駐紮着一支銳的邊軍。這支軍隊的校尉秦朗是他的遠房外甥，當年秦朗父親獲罪，是他暗中運作才保住其命，後來又舉薦秦朗軍，一步步提拔至校尉之職。這些年，他每年都會暗中給秦朗送去大批財和糧草，就是為了在危急時刻能有一支可靠的外援。如今，正是啟用這枚棋子的時候。

張讓轉回到案前，從書架最底層出一個暗格，裡面放着一枚刻有 “張” 字的虎符和一封早已寫好的信。他將信重新檢查了一遍，上面詳細說明了的局勢，命令秦朗立刻率領三千銳邊軍，以 “護送貢品” 為名，星夜趕赴，在城外二十里的孟津渡口待命，一旦城有變，便立刻率軍城接應。

隨後，他傳喚了自己最信任的親衛統領王越。王越推門而時，上還帶着夜的寒氣。“主公，深夜傳喚，可是有急事？” 王越單膝跪地，聲音低沉。張讓將虎符和信遞給他，沉聲道：“陛下恐不日將崩，何進那伙人必然會趁機發難。你立刻帶着這封信和虎符，快馬趕赴玄菟郡，找到秦朗，讓他按信中所言，即刻率軍前來。記住，此行務必秘，沿途若有盤查，便以‘宮採辦’的名義應對，絕不能泄半點風聲。”

王越接過虎符和信，手沉甸甸的。他深知此事關係重大，抬頭堅定地說道：“主公放心，屬下定不辱使命，三日之必到玄菟郡，讓秦校尉即刻起兵。” 張讓點了點頭，又從懷中取出一枚金牌，“這是宮通行金牌，可保你沿途暢行無阻。另外，我已讓人備好十匹快馬，在城外十里坡等候，你即刻出發，不得耽擱。” 王越接過金牌，躬行禮後，轉快步離去，腳步聲很快消失在夜中。

安排完玄菟郡的援軍，張讓並未放鬆。他知道，外援抵達還需要時間，而城的局勢隨時可能失控，必須在城做好部署，才能撐到援軍到來。他再次傳喚宦，這次來的是十常侍中的另外幾位 —— 趙忠、夏惲、郭勝等人。

幾人很快趕到偏閣，看到張讓面凝重，都心知大事不妙。趙忠率先開口：“子師（張讓字），深夜我等前來，可是陛下那邊有消息了？” 張讓點了點頭，將靈帝即將駕崩的消息告知眾人。眾人聞言，臉瞬間變得慘白。夏惲抖着聲音說道：“那何進…… 何進豈會放過我們？當年他妹妹宮，我們就與他結下樑子，如今陛下若不在了，他必定會聯合朝中大臣，將我們一網打盡啊！”

張讓重重拍了一下案幾，沉聲道：“慌什麼！若此時自陣腳，才真的會任人宰割。如今我們還有機會，我已派王越去玄菟郡調秦朗的邊軍前來支援，在援軍到來之前，我們必須守住城，控制住宮廷，絕不能讓何進等人得手。” 郭勝連忙問道：“子師，那我們現在該怎麼辦？何進手握兵權，朝中不大臣都依附於他，我們在明，他在暗，恐怕不好應對啊。”

張讓走到地圖前，指着城的布局說道：“城分為宮城、外城和郭城，我們要先控制宮城。宮的軍雖然名義上歸何進管轄，但其中不校尉都是我們當年舉薦的人。趙忠，你立刻去聯繫軍里的李肅、張奐兩位校尉，告訴他們，若何進敢異，只要他們守住宮門，事後我保他們封侯拜將。另外，你再從宮中挑選五百名銳宦，組護衛隊，守住嘉德殿、崇德殿等關鍵宮殿，防止何進等人帶兵闖。”

趙忠聞言，立刻領命：“屬下這就去辦，李肅和張奐當年過我們的恩惠，必定會聽我們的命令。五百宦護衛隊，我也會儘快組建起來，確保宮城安全。”

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