辰韓首領盯着那些貨，結滾了幾下。他後的武士們開始頭接耳，有人的目已經黏在那些鐵刀上。這些部落雖能冶鍊鐵礦，但鍛造工藝遠不及大漢，一把上好的環首刀能換十張貂皮。

“要…… 要十車。” 首領終於鬆了口，卻獅子大開口。

“五車，再加二十擔海鹽。” 楊帆毫不猶豫，“但你們得派嚮導帶我們穿過辰韓的‘忌林’，那裡據說有會吃人的山魈。”

這場易最終以七車貨。當辰韓嚮導帶着隊伍走進遮天蔽日的忌林時，王朗才發現所謂的 “山魈” 竟是些披髮紋的獵頭族。在一溪流邊，他們撞見了三掛在樹上的骷髏，天靈蓋被鑿開一個，嚮導說那是弁韓部落的仇人。

“明府，昨夜的水讓不農匠染了風寒。” 醫佐李當之捧着藥箱趕來，箱子里的麻黃和桂枝已經用去大半，“尤其是那些來自樂浪郡的農人，吃不慣這裡的橡子面，拉痢疾的越來越多。”

楊帆皺眉，看向隊伍後方的輜重營。那裡有五十輛牛車裝着藥材和糧食，但分給辰韓人的七車貨里，已經包含了兩車治療外傷的草藥。“讓伙夫把粟米都熬粥，摻上生薑和茱萸。再讓騎兵去附近的河谷打獵，給病號補充食。”

夜幕降臨時，營地燃起了三百堆篝火。輕騎兵們將白天獵獲的獐子、狍子剝皮褪骨，農匠們則用帶來的陶甑蒸煮糧食。楊帆坐在一塊平整的青石上，看着工匠們在月下檢修工 —— 張三郎正用麂皮拭他的鐵砧，幾個來自東萊郡的船匠在沙地上勾畫著船塢的廓。

“明府你看，” 王朗指着輿圖上的熊津浦，“這裡是東江海口，差小，水底是土，最適合建船塢。辰韓人說，當年漢武帝滅衛氏朝鮮時，樓船將軍楊仆就是從這裡登陸的。”

楊帆用手指描摹着海岸線的曲線：“等船廠建，第一艘船要‘玄菟號’。載着咱們的綢去倭國，換他們的硫磺和珍珠。”

行至第十四日，隊伍終於走出蓋馬大山。眼前豁然開朗的是一片沖積平原，辰韓人的村落散布在河谷兩側，茅草屋的屋頂曬着紅的漆 —— 那是用辰韓特產的丹砂塗制的。看到大隊人馬到來，村落里的男老都躲在木柵欄後窺視，只有幾個披綵的巫祝在村口跳舞，裡念叨着祈福的咒語。

“還有五十里就到熊津浦了。” 趙昂的騎兵帶來了好消息，“海邊的土人說，那裡的水每月初三、十八最大，正好可以趁着退打下船塢的木樁。”