去烏雲山的路，太難走了。腸子一樣山路，彎彎曲曲，又陡又峭，兩旁還長滿了冬茅草、白梽木、金櫻子、火棘果這些攔路虎。

空青上過一次烏雲山，那是他大舅媽娘家的老哥死了，主辦喪事的知客師，居然把信發給了空青。空青這人，是個講面子的人，既然有瓜棚搭柳葉的親戚關係，去了去吧。

山下面岔路口，偌大的青岡木樹，掛着一把砍柴的刀子。這是烏雲山這個小村子的規矩，上山時，拿這把刀，砍開攔路的雜草；下山時，再帶回原地方。

空青在前面開路，我二爺爺跟在後面爬。空青說：“岳老子，太陡的地方，你最好扯住兩邊的樹枝，免得跌跤子。”

我二爺爺問：“空青，我看這條路，好久沒有人走過了。我不曉得，小老百姓，為何要躲到深山老林里過日子？他們靠什麼過日子啊？吃土？吃空氣嗎？”

空青說：“岳老子，古人說，苛政猛於虎。不起苛捐雜稅的人，只能躲到深山老林里去呀。”

烏雲山的小老百姓並不多，大約四五戶人家，都是木架子屋，屋面蓋的是杉樹皮，杉樹皮上蓋着冬茅草。冬茅草，長着灰的野菇子，不聞狗吠，不聽鳴。

空青喊：“老表，老表，你在家嗎？”空青的喊聲，引起山鳴谷應。

一個只穿着爛短子的年鑽出來，大約十一二歲年紀，全曬得烏漆八黑，瘦得像只猴子，灰的瞳孔里，儘是迷惘和哀傷，怯生生地問：

“你們找哪個？”

空青問：“你是哪個？為什麼住在我表弟家裡？”

小小年說：“我是無患，爺娘大前年都死了，討米討到這裡來，是好心的雪見哥哥收留了我。”

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