見到為首鬼兵只是舀了半勺子水，空腸鬼忍不住道：“我聽別鬼說，需要舀滿一鼎水方才能開爐。大哥您若是舀滿，不是可以幹得快些嗎？聽聞有的鬼說，幹得多，一天還可以賺到三塊黑玉。”

為首鬼兵眉頭皺，冷冷道：“想活命就照做！”

一個燒火的獨腳鬼兵道：“看你心急的樣子，還是學我，踏實燒火吧。”

空腸鬼撇撇道：“我才不要，舀水一天至一塊黑玉，燒火三天才一塊。那樣我何年馬月能湊夠黑玉，購買靈丹？”

獨腳鬼兵嘿嘿一笑，道：“既然這樣，老大，咱就別擋人家發財了。”

獨臂鬼兵眉頭鎖，隨手抄起多出的那把長勺，遞給空腸鬼道：“每天從黑水中舀滿一百條人面魚，就算完工。每多舀一百條人面魚，多得一塊黑玉。”

空腸鬼接過勺子，雙臂往下一頓，費儘力氣方才拿住長勺。他笑笑道：“謝謝了！”說著，他也走去湖邊，出長勺舀水。

其他幾個鬼兵聽聞空腸鬼是個新來的，一個個都遠遠避開。

空腸鬼深深呼吸，一勺子探，就覺得有東西不停撞擊長勺，將他的手臂震得酸麻。他全一發力，滿滿一勺子水舀起，卻見裡面只有一條人面魚沉浮。他嘆息一聲，將黑水輕輕倒回，再次探勺子去舀。待試到七八次時，終於一勺子舀了七八條人面魚。黑水極輕，人面魚卻異常沉重。空腸鬼使出吃得勁，方才勉強將長勺從湖中起。

從湖邊到他所在小隊還有七八步的距離。他緩緩挪步，心中想着，這一勺子可就抵得上七八塊黑晶呢。

只是，這勺水人面魚太多，過於沉重，空腸鬼剛走了三步，終於臂力不支，長勺前端“鏘”一聲砸在地上。黑水四濺，人面魚跳躍。

獨臂鬼兵幾人時刻在盯着空腸鬼。一見黑水流淌，立刻四散分開。黑水說到之，無人敢擋。不過，大山酷熱，只是在三五個呼吸間，就將黑水全部燒乾。若非鬼兵、鬼將們都穿着特製的服、鞋子，也早就被烤乾。