晨曦微，汴京城的廓還浸在一層薄如蟬翼的霧靄中，宣德門外已如煮沸的湯鍋，人聲鼎沸得能掀翻半邊天。

這一日是靖康元年八月初四，大宋恩科殿試放榜的日子。

宣德門作為皇城正門，朱紅大門巍峨矗立，門樓上的琉璃瓦在初升的下折出金紅相間的暈，飛檐下懸挂的銅鈴被晨風吹得叮噹作響，卻完全淹沒在水般的喧囂里。

門前的街寬達數十丈，此刻早已被得水泄不通，南來北往的人流如同奔涌的江河，肩接踵間，衫的窸窣聲、孩的哭鬧聲、商販的吆喝聲、仕的輕笑聲織在一起，匯一片活生生的市井響曲。

“讓讓！勞駕讓讓！”一個着青短打、腰間別著算盤的中年男子力撥開人群，額頭上滲着細的汗珠，臉上卻滿是急切的期待。

他是城西“福順布莊”的東家王元寶，後跟着兩個家丁，手裡捧着一個錦盒，盒裡是早已備好的綢緞聘禮。

“可別錯過了時辰！聽說今年的狀元郎必定是青年才俊，若是能招為婿，我王家往後在汴京可就站穩腳跟了！”

他一邊一邊對家丁念叨，眼睛死死盯着宣德門即將張榜單的高牆，生怕過任何一靜。

旁邊一個穿着綾羅綢緞、頭戴珠翠的老婦人，由兩個丫鬟攙扶着，慢悠悠地佔據了一視野開闊的台階。

是禮部侍郎家的老夫人，手裡着一方綉着牡丹的帕，時不時拭一下角，眼神卻銳利地掃過人群中那些着整潔、面帶書卷氣的年輕男子。

“咱們家婉兒容貌才都是頂尖的，非得找個狀元郎或是榜眼、探花配得上。”

對邊的丫鬟吩咐道，“等會兒榜單一出來，你們立刻去打聽前三甲的家世、年紀，若是沒有婚配，即刻報給我，我親自去說親！”

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