到了傍晚時分，樊噲回來了，卻沒有看到許負三人的影，劉邦就知道麻煩了，果然，樊噲把被白列擰斷的鎖頭往案几上一放，有些垂頭喪氣地說：“人沒有找到，在咸城煉丹房的位置發現了這個鎖頭，看斷裂的茬子是新鮮的，極有可能就是三人進去過，但是院落中沒有人，也沒有打鬥的痕迹，三人就這麼莫名其妙的消失了。”

劉邦皺着眉頭看向一邊的張良，這幾年雖然有許負關於吉凶的指點，但是真正遇到難以決斷的事，還是會向張良求教，說起來張良投奔自己也算天降奇才，起義之後事項龐雜，許多決斷劉邦都不得章法，正在苦惱的時候，張良就適時而來了，一通大道理說下來，自己手下的這些識文斷字的人都沒有聽懂張良說的什麼意思，但是偏偏自己這個人卻能明白張良的心意，一來二去，張良就了劉邦現在最重要的軍師。

張良也難得把眉頭皺了起來，韓非對他有救命之恩，現在韓非代的人不見了，即便劉邦不說，張良也會想辦法，思量了一下，就趕建議劉邦在咸城中張告示，上面詳細描述許負三人的樣貌，能提供信息的賞千金，能帶許負三人來見劉邦的，直接賞賜萬金。

告示一發出，所有人都開始掘地三尺地尋找一個姑娘和兩條大漢了，原本因為城破造的恐懼反而一掃而空，重賞之下自然會冒出來一些冒名頂替的，重責了幾批冒牌貨之後，漸漸就沒有消息了。

而相對於許負三人的失蹤，劉邦此時更加焦頭爛額的是項羽已經擊敗了秦國的中央主力，開始揮軍向關中地區靠近了，此時自己再不做出一些表示，很快就要為項羽的下一個目標了。

就在劉邦有些手足無措的時候，張良也顧不上已經失蹤的許負三人了，趕給劉邦建議先退出咸，屯兵關中的霸上，表示並沒有主咸的打算，劉邦聽後覺得有道理，立刻下令回撤。

就在這敏的時間段，劉備軍中一個名曹無傷的司馬，卻在劉邦的回撤中看到了天大的機會，趁快馬來到項羽的駐地彙報，說劉邦已經打算在咸稱王，同時任命秦王子嬰為相國，秦國馬上要盡歸劉邦了。

項羽本來就對劉邦繞過秦國主力進咸的事不快，現在聽到曹無傷的彙報，更是大發雷霆，立刻下令原地修整大軍，不日就向劉邦開戰，同時派人向楚王熊心詢問，是不是還要遵從先“關中者為王”這道命令，得到楚王的答覆是按照從前的約定辦，聽到這個回復的項羽頓時哈哈大笑起來，大笑之後眼中的雙瞳一轉，一不易察覺的狠出現在項羽的臉上。

就在此時，一直在旁邊獨自掐算着什麼，幾乎要被人忽略的一位老人突然睜開了眼睛，一道從老人的眼中一閃而逝，然後沉聲對項羽說：“羽兒，你萬萬不能小看劉邦，這個人懷大志，你看他在進咸之前大肆斂財、好，但是進咸之後居然秋毫不犯，足見他的心機頗深，而且我早就聽說他邊有個從前始皇帝都禮遇有加，能測吉凶的相士，這些年劉邦能趨吉避凶沒被這個人指點。”

項羽聽完，皺了皺眉頭，自從叔父項梁戰死之後，眼前這個名范增的老人就是自己最敬重的謀士，現在軍中真正能改變項羽決定的人，也只有這位白髮蒼蒼的老人了。

“亞父，既然劉邦邊有這樣的奇人，我們應該如何應對？”項羽把范增稱為亞父，足見這個毫無職位的老人在項羽心中的地位。

范增笑了笑，說：“天佑我羽兒就大業，剛剛我已經推演測算，劉邦現在氣運極低，再加上我們探子在咸城中探查的消息，劉邦正在咸城中萬金找一兩男，什麼人值得他這麼大費周章？如果我所料不錯，那位相士極有可能失蹤了，現在正是絞殺劉邦的最好時機，羽兒可要抓住機會。”

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