富士山鬼淵的霧氣裹着冷的風，黏在千葉劍雄的玄袍上，讓他左臂的傷口作痛。風間影攥着裂紋斬風刀，刀映出窟口扭曲的黑影，兩人踏過滿地泛着黑漬的骸骨時，連呼吸都刻意放輕——傳聞這窟里的每一寸土地，都浸着被鬼咒煉化的冤魂。

“躲在霧裡做什麼？進來。”

沙啞的聲音從窟深傳來，帶着腐朽的霉味。兩人應聲，只見石台上三盞青燈燃着幽，燈下坐着個披黑袍的老者，青銅鬼面遮住半張臉，枯瘦的手指着一骨杖，周縈繞的黑氣似有若無，竟讓空氣都着刺骨的寒意。

“晚輩千葉劍雄、風間影，拜見鬼咒大師。”兩人躬行禮，目卻悄悄掃過窟四壁——牆上刻滿扭曲的咒文，角落掛着一幅泛黃的畫像，畫中子紅似火，手持一柄摺扇，眉眼間帶着幾分漫不經心，正是他們要提及的笑紅塵。

鬼咒大師的骨杖在石台上頓了頓，青燈的晃過他的鬼面：“敗在戰天狼手下的人，找我來，是想讓我替你們出頭？”

千葉劍雄心頭一，知道對方早已清他們的底細，當下便膝行半步，聲音得極低，帶着刻意的急切：“大師明鑒！戰天狼不僅將我等打得重傷，更在斷風崖上口出狂言，說您的鬼咒之不過是旁門左道，連中原紅妝子笑紅塵的三招都接不住，本不配稱‘東瀛咒第一’！”

這話剛落，窟的黑氣驟然翻湧，青燈的火苗猛地竄起半尺。鬼咒大師着骨杖的手指泛白，青銅鬼面下的呼吸明顯重了幾分：“他……真敢提笑紅塵？”

風間影見狀，立刻接話，語氣里添了幾分挑撥的意味：“何止！戰天狼還說，那笑紅塵手持‘乾坤幻夢扇’，扇招能破萬咒，您前幾日與在東海對決，又被的‘幻夢三疊’得狼狽逃竄，若換了他，定能斬了那紅子，讓中原武者再不敢小瞧東瀛！”

“住口！”鬼咒大師的骨杖重重砸在石台上，碎石飛濺，“我與手三次，不過是一時大意！”話雖氣，可他周的黑氣卻明顯滯——誰都知道，前幾日東海那場對決，他被笑紅塵的乾坤幻夢扇得連本命咒符都碎了，若不是藉著霧氣遁走，恐怕早已了扇下亡魂。

千葉劍雄眼底閃過一算計，急忙上前一步，語氣愈發懇切：“大師息怒！戰天狼不過是個不知天高地厚的頭小子，哪懂您咒的高深？可他這般詆毀您，又揚言要踏平鬼淵，若不給他點教訓，日後整個東瀛武道界，都會以為您怕了中原武者！”

“怕？”鬼咒大師冷笑一聲，可黑氣卻漸漸收斂，“我只是懶得與紅妝子計較。”話雖如此，他的目卻落在畫像上，紅子手持摺扇的模樣，像刺扎在他心頭——三次敗北，每次都被那柄乾坤幻夢扇的扇風破了咒，這份恥辱，他從未真正放下。

風間影趁機掏出錦盒，打開後出一枚漆黑的“冥魂丹”，丹藥泛着淡淡的：“大師，這是影流暗閣珍藏的冥魂丹，能助您穩固煞力，修復上次與笑紅塵手時損的咒脈。只要您肯出手除了戰天狼，不僅能洗刷他的詆毀，更能讓中原武者知道，東瀛咒的厲害，遠非他們能比！”

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