“但問題也隨之而來，”沃頓話鋒一轉，“喬治·卡爾一定會用最瘋狂的包夾戰對付沙克，他會賭沙克在被包夾下的出球能力，以及湖人外線手們的穩定。這就引出了第二個對位：加里·佩頓對陣尼克·范埃克塞爾。”

馬夫·阿爾伯特接話道：“是的，‘手套’對‘瘋子’！這可能是整個季後賽火藥味最濃的後衛對決。佩頓的垃圾話和防守迫是歷史級的，他會用盡一切辦法激怒范埃克塞爾，讓他失去理智。而范埃克塞爾，就像我們今晚看到的，他是個神經刀，既能用不合理的投籃殺死你，也可能用同樣不合理的選擇葬送球隊。這個對位，我認為超音速稍佔優勢。”

“然後是鋒線，”凱文·哈蘭補充道，“文·貝克和德特勒夫·施拉姆夫的組合，兼力量、技和投能力。尤其是貝克，他能里能外，會給湖人的防守帶來巨大的麻煩。而湖人這邊，羅伯特·霍里和埃迪·瓊斯的組合，運能力更強，衝擊力也更足。這是一個風格迥異的對位，很難說誰能佔到絕對上風。”

最終，比爾·沃頓做出了總結：“西雅圖超音速，他們更像一個整。他們的防守轉、進攻的流暢，在喬治·卡爾的調教下已經爐火純青。他們會用團隊的力量去對抗奧尼爾這個巨無霸。而湖人，他們的上限更高，因為沙奎爾·奧尼爾是這個聯盟里唯一一個無法用戰去完全限制的球員。這系列賽的關鍵就在於，湖人隊的角球員們，能否在奧尼爾吸引包夾後，穩定地將球投進。如果他們能，超音速的防守系就會崩潰。如果不能，湖人就會陷奧尼爾一個人單打獨鬥的泥潭。”

“總而言之，”阿爾伯特笑道，“又是一不好說的系列賽。但可以肯定的是，今年的分區決賽，無論是東部還是西部，都將是火星撞地球！”

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當西部的懸念塵埃落定，四支站在分區之巔的球隊，也開始了他們最後的備戰。

紐約，尼克斯訓練館。

主教練傑夫·范甘迪的辦公室里，煙霧繚繞，戰板上麻麻地畫滿了各種符號和箭頭。

李飛，薩博尼斯，拉里·約翰遜，阿蘭·休斯頓，查爾斯·奧克利等核心球員圍坐在一起。

“菲爾·傑克遜和他的三角進攻，我們都研究過無數次。”

范甘迪指着戰板，聲音沙啞而堅定，“他們的核心理念，就是通過不斷的傳切和掩護，為邁克爾和斯科創造單打或局部多打的機會。今年，他們又增加了一個卡爾·馬龍，這意味着他們的低位進攻威脅變得更強。”

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