鴨綠江在越靠近安東海口位置，江面就越寬，水也越深。

按照規矩，木排在開排之前需領取木稅局發放的排執，並在木排前後左右都上排旗，上面書明此排是屬於某某山場子木櫃或者是公司、料棧。

待木排放到大東一帶之後，就可以在江面等待停靠碼頭，割買賣。

當時有個說法是先有大東，後有安東城。所謂大東，就是水沖刷出來的一條大，所以也稱大，這裡富集了絕大部分的木材集運碼頭，大大小小至上百家。

此時，大江之上旗幡招展，炊煙繚繞。而岸上碼頭附近則是攤床林立，胭抹的人遊盪狩獵，小販賣聲不絕於耳，民間雜技、說書唱戲的也都是競相招徠，真是熱鬧非凡。

然而，這些卻與劉老鴰放的木排似乎不相干——即將抵達安東的前一天，就在鴨綠江上遇到了一條量不小、並且裝有鐵甲的火船，船頭上還架着一馬克沁。

火船里有五六十號全副武裝的大兵，穿的青灰軍裝，只是大檐帽上沒有代表北洋政府的“五芒星徽”，而是“盤花金辮徽”。

最稀奇的是，這些大兵在腦袋後面還都拖着一條鞭子。

大兵領頭的是一個軍，軍銜是正參領——相當於上校。

參領上了一趟槽子船，與韓三爺探一番之後，即返回火船，然後就一直在後面綴行。

木排放到大東的碼頭集中，卻並未停留，直接略過了這裡的上百個碼頭，繼續向著出海口方向行進。

但是，槽子船卻老早的就在一個碼頭靠岸，韓三爺倒背着雙手，樂呵呵的下了槽子船。

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