第82章

劉香笑道：“二百多年前，青甸鎮第一代家主劉公諱雲霄曾經組建了一支目人的重甲騎兵隊跟韃子戰，天下平定之後，雲霄公按照他們的禮儀冊封他們為青甸騎士，並且給了他們厚的賞賜讓他們回到自己的祖國；這些騎士們也宣誓世世代代在不背叛祖國的況下向歷代的侯爺效忠；如今這些騎士的後人已經在各個國家繁衍了後代，所以，每隔幾年，總有一些白皮的蠻夷到青甸鎮請求侯爺冊封。咱們不但跟英吉利有聯繫，跟紅、佛朗機人都有聯繫的......”

“那你們還打？”鄭芝龍口而出道，“且不管你說的這事兒國朝正史從不見載，是你們今天打這個明天打那個，不就已經把人都得罪了？”

劉香笑笑道：“沒事！到這裡來的西夷都不是正規的軍，半商半海賊而已，咱們青甸鎮的騎士不會跟咱們手的，我們各自都有使命；你想想看，幾年前我在北港跟紅拼一場的時候，達維亞的紅鬼吭聲了沒有？就連麻陸甲的紅鬼想來報復，也被英吉利的那個什麼東印度公司纏上了......”

鄭芝龍臉沉了下來，低聲道：“也就是說，你小子早就有了滅我的能耐，隨時可以吧這些七八糟的西夷湊到一塊兒來滅了我？你為什麼不這麼做？你若了，這整個南洋就是青甸鎮的！”

劉香聳聳肩膀道：“就憑咱倆之間的過節，我早就想着滅掉你了，可惜侯爺不肯。侯爺說了，南洋不是青甸鎮能吃得下的，想要吞下南洋的商路不難，可是南洋那麼大的地盤想要守住，就算集你我二人之力也不可能，所以你不能出事。二來，侯爺也知道樹大招風的道理，或許你不知道，前些日子征遼餉、剿餉、練餉、協餉的時候，侯爺恤百姓，直接給北京孥押了五百萬兩銀子，讓宮裡那位從孥撥進戶部，你猜怎麼著，宮裡那位非但沒說一聲好，反而在宮裡着急跳腳地罵侯爺富可敵國、邀寵市心、居心不良！他當年奪門的時候可是老侯爺撐着他坐上龍椅的呀！沒想到！”

鄭芝龍臉一變，攥了攥拳頭道：“娘的，幸好老子招安的時候沒把家底兒全報上去，要不然肯定得抄家！”

劉香拍拍桌子道：“沒錯了！侯爺也說了，他本想救救大明朝，可大明朝的皇上都這樣兒了，他也沒主意。再看看那滿朝文武，你說你往熊文燦手上塞了那麼多銀子，這廝二話不說就招安，問都不問一下，一方督尚且如此，那些京兒呢？你又不是不知道那些京兒有多人在海上有生意......這下好了，溫仁下台了，據說馬上就是周廷儒，嚇，這廝是不是好東西你比我更清楚吧？”

“東林黨那幫混蛋！今兒彈劾你，明兒彈劾他，只要不是東林出的，在他們裡都是賊，居然還有臉自詡風骨！”鄭芝龍有些不爽了，“若是痛痛快快地開了海，老子也不在乎那點兒稅，名正言順地在自己家鄉開港跑船總比在外面連個基都沒有的好！每年被那些畜生吞下去的錢要比市舶司收的稅高了一大截！寧可他收稅，咱將來還能有個正經名份落葉歸，可這些傢伙，有了功名就跑私船，為了省兩個稅還不準朝廷開海，娘的，他們是讀書呢還是吃屎呢？”

“就是！”劉香擊節道，“我臨來之前，正好就上這檔子事兒！侯爺早在半年前就上疏求開海，再開徵商稅，還算了一筆賬，說開了海只要收一的稅，一年就能得近千萬兩的銀子，不但能免了農稅，而且剿匪和平寇的錢都有了，結果呢？那些自家開了商號的大臣們聯合起來參劾侯爺，連累侯爺被皇帝一頓訓斥！你說侯爺怎麼就專做這跟自己過不去的事兒？明眼人都知道侯爺在大明朝有兩千多家商號哪！要收了商稅，侯爺的也是最多的！所以侯爺也不爭了，給我這麼個意思，讓劉家的船隊以後就打着你鄭家的幌子行事，各干各的便是。”

“用我的旗號？”鄭芝龍眉頭一擰，問道，“什麼意思？”

“說白了吧，侯爺不想跟宮裡鬧翻！可又不能眼睜睜地看着大明朝就這麼倒下去，每年都有上百萬的銀子花出去，要麼讓各地商號開粥棚，要麼私下給各鎮將佐，反正是不敢給朝廷了！”劉香嘆息道，“侯爺之所以這麼做，也是怕樹大招風哪！若是劉家的船隊在海上再打出聲勢來，侯爺還活不活了？唉，那些人哪，總以為侯爺要篡位，侯爺哪有那個興趣！咱們青甸鎮劉家世代的使命可不是這個......”