第32章

年底的時候衙門終於出榜文，明確告知了劃分的地塊，北水關附近的地價頓時暴漲。方濤前後問了海掌柜多次，海掌柜都是笑而不語。只有李賬房悄悄告訴方濤，這時候手為時尚早，等周圍的宅子都賣得差不多了，這才能顯出方家宅子的金貴。方濤無奈，只得繼續等待。

到了年底，四海樓也不甚忙碌，海掌柜也有意識地讓方濤學着在柜上多學學如何調度人手，李賬房則是很乾脆地教方濤如何看賬本如何撥算盤。偶爾，方濤也被派出去給客人送一些訂好的飯菜。

年底的時候大戶人家很到酒樓包席，這種外送的飯菜多半都是送去一個地方：青樓。青樓不是吃飯的地方，自然也不會養下上檔次的大廚，不人為了討相好的歡心，自然不了派人去四海樓訂下幾個招牌菜送過來與頭們小酌。

別看如皋城是個小縣城，可也是上等縣，就這麼個不算太大的縣城，居然也有兩道護城河，可巧的是，外圓方，活像個銅錢，故而又有“金城”之稱。碧水樓就座落在城河跟外城河之間。

與其他沒什麼名氣的青樓不同，碧水樓可沒那麼容易進來。且不說碧水樓里裡外外都是一的清倌兒，從來只是說笑閑談彈琴唱曲兒，單是想要進這碧水樓不砸進去幾十兩，連在外面大廳里喝茶的機會都沒有，是有錢還不行，還得有才，但凡不會哼哼兩句詩詞，不會子曰詩云的一概擋駕。

有道是揚州的青樓要錢，秦淮的畫舫要才。春風十里揚州路，揚州如今是兩淮鹽商的聚集之地，又掐着大運河和長江的漕運，在揚州雲集的都是天下聞名的巨商，既然兜里錢多，揚州的館當然也是眼界極高，稍有名氣的清倌兒想要見一次都得砸個幾百兩。而秦淮的畫舫上，更多的則是所謂才，這些人你有錢都見不到的，子耍起來，金山銀山也別想得逞，可若是上那些個頗有才名的士子，這些人甚至願意倒。

可這碧水樓幾乎和揚州和秦淮這兩地最要命的特點，既要有錢，還要有才。這一行的老手一開始之覺得是個噱頭。畢竟不論揚州也好，秦淮也罷，兩地的清倌兒之所以設了這麼高的門檻也都是為了自己將來考慮。幹這一行的，哪個不想趁着年輕趕快找個歸宿？只不過揚州的清倌兒是從商界挑男人，秦淮的清倌兒是從政界挑男人而已。可同時將這兩道門檻高高豎起，豈不是跟自己過不去？

可後來發現，這一手實在是高明。不但顯得金貴，而且還把一銅臭洗個乾淨，絕了。

碧水樓靠河邊，沿河栽着幾排楓樹，方濤沿着河穿過楓樹林到了碧水樓的門口，卻被門口的護院攔住了。

“站住，幹什麼的？”壯碩的護院看到方濤的穿着打扮，語氣非常不善。

方濤的個子雖然不算矮，略踮起腳也能與這護院一般高，可若論壯碩程度，差得就太遠了。拎着食盒的方濤朝護院微笑道：“朝雲姑娘訂下的菜......”

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