玉門關的硝煙尚未散盡，白薔薇花瓣上凝結的珠已被烈日蒸發。孫二娘的柳葉刀斜在焦土之中，刀刃上殘留的冰晶正簌簌剝落，折出細碎而冷冽的。瘸子掌柜一瘸一拐地走來，手中捧着的青銅羅盤指針瘋狂旋轉，最終停在西北方位——那裡，正是被風沙掩埋的半塊玉佩所在之。

“這虎符碎片......”瘸子掌柜用鑷子夾起地上的殘片，金屬表面的符文竟還在緩緩流，“詛咒雖破，但這東西着邪，恐怕事沒完。”話音未落，遠傳來馬嘶聲，數十騎快馬揚起漫天黃沙，領頭之人披着西域風格的猩紅披風，腰間懸挂的彎刀墜着銀鈴，每一次晃都發出攝人心魄的聲響。

孫二娘迅速拾起柳葉刀，刀刃反出騎手們的面容——他們的額頭上都烙着嶄新的虎頭印記，與曾經黑風寨的標記不同，這些虎頭的獠牙間纏繞着蛇形紋路。“是于闐國的蛇虎紋！”瘸子掌柜倒吸一口涼氣，“傳說這是西域巫醫的標記，他們擅長用活人煉製續命蠱葯。”

騎手們在十丈外勒馬，為首的子掀開面紗。的瞳孔呈詭異的琥珀，脖頸布滿淡青管，宛如蛛網般蔓延至臉頰：“中原人，出虎符殘片。”話音剛落，後隨從突然甩出鎖鏈，鏈頭的鐵鉤竟燃燒着幽藍火焰——正是古墓中祭傀儡使用的西域火咒。

千鈞一髮之際，玉門關的城牆上突然響起梆子聲。小四帶着丐幫弟子從垛口躍下，手中的打狗棒浸過雄黃酒，在下泛着金黃。“當家的，傳來飛鴿傳書！”小四邊戰邊喊，“醉仙樓被人縱火，瘸掌柜拚死護下的賬本里，夾着半張西域地圖！”

孫二娘揮刀格開鐵鉤，刀刃與火焰相撞迸出火星。餘瞥見子腰間的香囊——那布料上的雲紋，與千面修羅人皮面夾層中的絹布如出一轍。記憶突然翻湧，想起古墓壁畫的角落，曾畫著西域巫醫向中原皇室進貢蠱葯的場景，而畫面中的帝王，竟戴着與當今聖上相似的冕旒。

“原來詛咒從未消失，不過是換了個形式！”孫二娘猛地扯下領，出心口淡的印記。虎符殘片突然發出共鳴，懸浮在空中的碎片開始相互吸引，符文流的速度越來越快。西域子見狀臉驟變，從懷中掏出個青銅鈴鐺，鈴聲響起的瞬間，所有騎手的眼睛都變了蛇瞳。

“小心！這是蛇蠱控心！”瘸子掌柜急忙掏出墨家研製的聲波發生，刺耳的嗡鳴與鈴鐺聲相撞，激起陣陣氣浪。孫二娘趁機沖向子，卻見對方扯開襟，口赫然紋着完整的薔薇——花瓣間蠕着細小的蠱蟲，每一隻都頂着虎頭形狀的外殼。

混戰中，小四突然慘一聲。孫二娘轉頭去，只見他的手臂上爬滿黑小蛇，正在啃噬皮。揮刀斬斷蛇群，卻發現蛇滴落在地後迅速凝結字：“薔薇重生，在月氏古墓。”遠傳來更集的馬蹄聲，這次的旗幟上綉着雙頭蛇纏繞虎的圖案，正是西域傳說中掌控生死的惡神圖騰。

三日後，月氏古墓口。孫二娘戴着從西域子上繳獲的人皮面，混在尋寶隊伍中。古墓石門上的浮雕講述着殘酷的故事：千年前，中原皇帝與西域巫醫達易，用戰俘的鮮餵養蠱王，換取長生不老之。而每任蠱王死亡之時，都會將詛咒之力封印在虎符之中。

“二娘，快看這個！”瘸子掌柜在角落的石棺里發現一卷羊皮卷，上面用硃砂畫著星象圖。當月過墓頂的孔照進來，圖中的星辰連一線，指向墓室深的青銅祭壇。祭壇上擺放着七個水晶棺，棺中躺着的人穿着不同朝代的服飾，他們的口都着半截虎符，面容卻與當今聖上有幾分相似。

“這些是皇室的替死鬼！”孫二娘握柳葉刀，“每代皇帝都會培養與自己容貌相似的人，用他們的生命延續蠱王的力量。而我們毀掉的，不過是眾多虎符中的一個！”話音未落，水晶棺突然發出裂痕，裡面的“”緩緩睜開雙眼，他們的瞳孔全部變了琥珀。

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