朱漆大門開後，出條鋪着青白玉石的宮道，道旁每隔數丈便立着一尊鎏金銅獅，獅爪下按着繡球，在盛夏的日頭裡泛着冷。侍監的總管太監王善全已候在門，見蘇溫言進來，忙趨步上前，臉上堆着溫和的笑：“世子可算到了，家在書房等了快半個時辰，剛還問了兩回呢。”

韋煒在宮門外便停了步，對着蘇溫言拱手：“世子，屬下在監察司候您消息，若有需用得着屬下的地方，遣人傳個話便是。” 蘇溫言頷首應下，目送他轉離去，才跟着王善往書房的方向走。

宮道兩側的石榴開得正盛，艷紅的花瓣墜在碧葉間，風一吹便簌簌落在青石板上，像極了他出征時在安南城頭的。

蘇溫言指尖無意識挲着腰間的和田白玉佩，那是母妃送給自己的，他一直戴在上，此刻在料上，竟着幾分涼意。

他想起韋煒說的禮部尚書孫元良，又想起父王鎮守北境的數十萬兵馬，只覺得這看似平靜的宮牆之，藏着比北境風沙更烈的暗流。

不多時便到了書房外，檐下懸着的鎏金螭首銜着風鈴，風過之時，叮鈴輕響，倒沖淡了幾分皇家地的肅穆。王善輕手輕腳上前，掀了半幅竹簾，低聲通報：“啟稟家，蘇世子到了。”

裡面立刻傳來宋瑾的聲音，帶着幾分不易察覺的沙啞，卻依舊有力：“讓他進來，不必拘禮。”

蘇溫言推門而，最先聞到的是淡淡的龍涎香，混着墨的清苦，在不大的書房裡縈繞。宋瑾沒穿朝服，只着一明黃常服，領口袖口綉着暗紋雲龍，他正靠在龍椅上着眉心，案上堆着半尺高的奏摺，硯台里的墨還未乾，顯然是剛批閱完不久。

見蘇溫言進來，宋瑾便放下了手，目落在他上時，原本帶着疲憊的眼神瞬間亮了些，連聲音都了幾分：“蘇卿，快快過來。”

宋瑾向蘇溫言一邊招手一邊笑着說道。

蘇溫言依言上前，剛要躬行禮，便被宋瑾抬手攔住：“罷了，都是自家人，在這兒不用講這些虛禮。坐，王善，把那碟雲片糕端過來，溫言一路從城外進來，定是了。”

王善忙從案邊捧過一隻描金白瓷碟，裡面碼着層層疊疊的雲片糕，還冒着淡淡的熱氣。蘇溫言接過，指尖到碟沿的溫度，心裡也不溫暖了一下。

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