若是還住在小竹村裡，臘八這天做了臘八粥，是要拿到祠堂去“臘祭”的，如今姜家裡沒有祠堂，家裡已逝的幾個先人的牌位就供奉在正堂里。

在臘月初七的晚上，蘇氏和熊楚楚就開始忙碌起來，洗米、泡果、剝皮、去核、揀，然後在半夜時分開始煮，再用文火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。

臘八粥熬好之後，先端到正堂里供奉了先人。大戶人家講究的，還要送到寺廟裡先供佛齋僧，窮人家沒有這些講究，就自己吃了。

如今正是數九寒冬，外面飄着鵝大雪、天寒地凍，人人都躲在屋裡不敢出門，吃下這樣一碗熱騰騰、甜的臘八粥，整個人也暖洋洋的。

小孩子最吃這種甜粥，高小雪和姜媛都端着碗，大口大口地吃着，小肚子都吃得圓鼓鼓的，還不肯放碗。

這一副小松鼠的模樣，實在可。

蘇氏慈地看着們，溫和地說：“吃慢些，別噎着了，還很多呢！”

臘八粥是故意多做些的，可以吃好幾天，這被認為是好兆頭，寓意着“年年有餘”。

這一年的冬天特別冷，進臘月，連續下了好多天的雪，城南窮人的房子倒塌了不，府雖也有賑災，但還是有不災民挨凍。

臘八節又素來有贈粥的傳統。

早餐過後，蘇氏就說：“我和鄰居商議好了，一起去城南贈粥積德，你們與我一同去吧。”

臘八節贈粥，是要中午前贈出的。

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