山路越來越陡，霧氣在林間瀰漫不散，能見度很低。

魏祥回頭了一眼，來路早已沒在濃綠與霧靄之後。

前方，是更深的群山。

突然響起的問話，打破了山林間抑的寂靜。

“魏卿也是第一次山？”李徹的聲音從前方傳來。

魏祥聞言連忙回道：“回陛下，臣慚愧。”

他臉上有些發熱，作為主管鹽務多年的員，竟從未踏足過鹽源之地，這無論如何也說不過去。

“沒什麼可慚愧的。”李徹頭也沒回，聲音里聽不出責備，“你是文臣，職責在統籌調度，坐鎮府城是你的本分。若事事都需主親歷險地，那朝廷設分職又有何用？”

他頓了頓，接着道：“這山路比朕想的還要難走，朕現在算是明白，為何羌蠻能在此地盤踞，朝廷屢次征剿卻總是難以除了。”

他控着黑風，靈巧地繞過一段的樹，繼續道：

“他們生於斯，長於斯，悉每一道山樑、每一條溪澗。”

“依仗天險，結寨自守，進可襲擾，退可遁茫茫林海。”

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