這時候的“民宿”，其實就是農戶家裡騰出來的空房。國道邊的村子里，常有人家在院門口塊木牌，紅漆寫着“住宿”二字，字歪歪扭扭，卻老遠就能看見。誰家房子寬敞些，就收拾出一兩間，鋪層新褥子，給路過的司機、旅人歇腳，一晚收個塊八的，夠添點油鹽錢。

顧從清讓陳放慢點開，留意路邊的牌子。沒多遠，就見村口老槐樹下立着塊木牌，旁邊還拴着只大黃狗。陳放停了車，小周下去打聽，回來笑着說：“是村長家，說院里能停車，房間也多，正好能住下咱們。”

車子拐進個寬敞的院子，村長正蹲在門檻上煙，見他們進來，趕掐了煙迎上來：“幾位是來歇腳的？快進屋，剛燒了熱水。”

院子里種着茄子、辣椒，牆角堆着柴火，東廂房三間房都收拾得乾淨，炕上鋪着藍布褥子，炕梢還疊着兩床補丁被。“就住這兒吧。”顧從清看了看，“租兩間就行，我們人不多。”

村長擺擺手：“啥租不租的，住下就中！我這院子大，你們幾個人住開得很，不用分開。”他又喊屋裡的媳婦，“快給幾位燒點薑湯，晚上涼，驅驅寒。”

小周和兩個幹事把行李搬進東廂房，見炕夠寬，乾脆在一間，省得來回折騰。顧從清住了隔壁那間，剛坐下，村長媳婦就端來碗薑湯，瓷碗沿還缺了個角，薑湯里飄着幾片姜，辣氣直鑽鼻子。

“趁熱喝，晚上起夜別著涼。”村長媳婦嗓門亮，說完又顛顛地去灶房忙活，“幾位要是，我給烙兩張餅？”

“不用麻煩了，我們帶了乾糧。”顧從清笑着擺手，接過薑湯喝了一口，辣勁兒從嚨暖到肚子里，白天的疲憊好像散了些。

院子里，陳放正幫着村長把車停到棚子底下，大黃狗湊過來聞聞車，被村長一腳趕開：“去去，別嚇着客人。”

租兩間房，是因為他們一行分乘兩輛車——前一輛載着顧從清、陳放、小周和一位助理，後一輛則是省廳調來的兩位民警，算是隨行的安保。

93年的鄉鎮治安確實松泛些，國道邊偶爾有流民聚集，偏遠村子里也時有瑣事糾紛，帶兩位民警在邊，既是組織上的安排，也能讓調研時些牽絆。

村長家的東廂房正好有三間空房，顧從清讓小周和助理住一間，自己和陳放住一間，把最靠里的那間留給了兩位民警。

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