顧從清掛了霍金斯的電話，指尖在桌面上輕輕敲了敲，角勾起一抹瞭然的笑意。他太清楚國政壇的邏輯——選票就是道理，管你是什麼、什麼族裔，只要能把票投給他，就是需要爭取的“自己人”。

旁邊的秘書小李剛好進來送文件，聽見他低聲笑，忍不住多問了一句：“大使，霍金斯議員答應得這麼痛快，是真的支持咱們的巡遊？”

“支持巡遊是表，爭取選票是里。”顧從清拿起那份巡遊方案，在“邀請嘉賓”一欄寫下霍金斯的名字，“他所在的選區里，華人選民佔比不低，尤其是近幾年新移民增多，話語權越來越重。這個時候站出來為華人發聲，比在電視上做十場競選演講都管用。”

小李恍然大悟：“所以他不是真的關心華人權益，就是為了拉票？”

“也不能這麼說。”顧從清放下筆，目落在窗外，“政治就是這樣，利益和立場往往綁在一起。他需要華人的選票，我們需要他的站台來擴大影響，各取所需，反而更穩固。”他頓了頓，補充道，“至在巡遊這件事上，我們的目標是一致的——讓更多人看到華人社區的力量，也讓那些想搗的人知道，華人不是孤立無援。”

正說著，新聞的小周敲門進來，手裡拿着份選民構分析：“大使，這是霍金斯選區的華人選民數據，近三年登記選民增加了三，去年州長選舉里，有超過七的華人把票投給了民主黨候選人。”

“你看，”顧從清指着數據上的曲線，“這就是霍金斯的底氣，也是他的機。他很清楚，現在對華人社區釋放善意，明年大選就能多拿不票。”

小周點頭：“那咱們要不要配合他做些宣傳？比如在華文上發些他支持巡遊的報道？”

“可以。”顧從清點頭，“但要把握分寸，重點是突出‘多元包容’的主題，而不是單純為他個人造勢。我們要借他的影響力，不是替他拉票。”他笑了笑，“畢竟，咱們是外，不是競選助手。”

中午休息時，顧從清翻看着國近年的選舉數據，發現不是霍金斯，不議員都在悄悄調整對數族裔的態度。比如有位共和黨議員，前幾年還在公開場合發表過歧視華人的言論，這兩年卻突然頻繁參加華人商會的活，甚至學着用中文說“你好”“謝謝”——只因為他所在的州，華人企業家了當地經濟的重要力量，手裡的選票能直接影響選舉結果。

“說到底，還是實力說話。”顧從清合上數據冊，心裡明鏡似的。華人社區在國的地位，從來不是靠誰的“善意”得來的，而是靠一代代人打拚出來的經濟實力、社會影響力，最後凝結一張張選票，才有了今天被政客們重視的分量。

下午，霍金斯的助理打來電話，語氣格外熱：“顧大使，議員想問下巡遊當天的流程，他想準備一段專門的演講，要不要突出些對華友好的容？比如提提他對華人社區的‘長期關注’？”

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