天監六年（507年）三月，淮水因春水上漲暴溢六七尺，這為梁軍實施火攻創造了絕佳條件。

此前武帝早已詔令曹景宗、韋睿製備高大艦船，使其高度與魏軍所建橋樑相當，為火攻做好準備。

此時戰機，韋睿派遣部將馮道、李文釗等率領艦船登岸，突襲魏軍洲上營壘，將守軍盡數殲滅。

曹景宗隨即下令全軍鼓噪登城，將士們勇爭先，呼聲震天地。

楊大眼見勢不妙，在西岸焚燒營壘後倉皇逃竄，元英也棄城而走。

魏軍諸營壘相繼崩潰，士兵們爭相棄甲投水，溺死者不計其數，“淮水為之不流”。

曹景宗命軍主馬廣追擊楊大眼，直至濊水之上，四十餘里的路上，魏軍伏相枕。

昌義之也率軍出城追擊元英至口，元英僅率單騎逃往梁城。

此役梁軍大獲全勝，“緣淮百餘里，骸枕藉”，生擒魏軍五萬餘人，繳獲的軍糧械堆積如山，牛馬驢騾不可勝計。

曹景宗選戰俘萬餘人、戰馬千匹，遣使送往建康獻捷。

梁武帝大喜，下詔增封曹景宗食邑四百戶，使其總食邑達到二千戶，進爵竟陵公，拜侍中、領軍將軍，並賜鼓吹一部。

鍾離之戰是南北朝時期着名的以勝多的戰役，此戰不僅解除了鍾離之圍，更沉重打擊了北魏的軍事實力，穩定了梁朝北部邊境，曹景宗也因此戰威震北國，為南朝公認的第一猛將。

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