安排好巳城事宜，阿海未多做停留，即刻前往午域。他並未攜帶大隊人馬，依舊是低調出行，只由兩名通匿與防護的螭吻銳隨行駕馭飛舟。此行關鍵在於與朱雀離煙的通與談判，人多反而無益。

越是靠近午域，周遭環境的溫度便急劇攀升。天空被映照一種永恆的橘紅，空氣中瀰漫著硫磺與焦灼的氣息。大地乾裂，河流枯竭，唯有某些特殊耐熱的赤植在頑強生長。

離火之巢，並非想象中建立在火山口上的城池，而是一片廣袤無垠的、由無數燃燒的赤晶石構的巨大巢狀結構。這些晶石並非死，它們如同活着的火焰，在不斷流、重組，散發出令人窒息的高溫與磅礴的火系法則。巢深，傳來陣陣低沉而痛苦的鳴，伴隨着火焰失控的裂聲。

飛舟在巢外圍一相對穩定的赤晶平台降落。立刻便有數名披火焰羽、神疲憊卻眼神警惕的朱雀族人迎上前來。為首是一名面容姣好、眉宇間卻帶着深深倦意與焦灼的子，額間一點朱雀焰紋，氣息不俗，但周火元略顯虛浮。

“巳城伯奇？”子打量了一下氣息斂、甚至顯得有些虛弱的阿海，眼中閃過一不易察覺的失，但禮儀依舊周全，“我乃離煙大人座下祭司，赤羽。奉大人之命，在此迎候。請隨我來。”

赤羽引領阿海進離火之巢部。通道四壁皆是流的火焰晶石，溫度高得足以融化金石，若非阿海以混沌夢元在周構築了一層無形的隔熱屏障，恐怕頃刻間便會化為飛灰。他能覺到，這巢本就是一個巨大的活陣法，但此刻，這個陣法部充滿了狂暴、混的火元，如同一個高燒不退的病人。

最終，他們抵達了巢的最深——一個巨大的、由無數燃燒鎖鏈纏繞束縛的火焰王座之前。

王座之上，端坐着一位披七彩霓裳、容絕卻蒼白如紙的子。便是午域守護神，朱雀離煙。的本似乎與整個離火之巢融為一，無數細小的火焰符文如同管般在下若若現，但此刻，這些符文大多呈現出一種不祥的暗紅，甚至有黑氣繚繞。閉雙目，眉頭鎖，微微抖，彷彿在承着極大的痛苦。

在王座下方，一團直徑約十丈的、不斷扭曲裂的暗紅火焰核心正在劇烈燃燒，那便是“永恆燼燃”的源頭！它散發出的並非純粹的熱量，更帶着一種焚燒靈魂、湮滅生機的恐怖意蘊！

“離煙大人……”赤羽擔憂地低喚一聲。

朱雀離煙緩緩睜開雙眼，的眼眸本是璀璨如烈，此刻卻黯淡無，甚至邊緣帶着一詭異的黑。看向阿海，聲音帶着一虛弱與沙啞：

“你來了……伯奇。看來，北冥真水，並未帶來。”的目似乎能穿虛實，直接看出了阿海並未攜帶所需的極寒之。

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