這話一出，兩邊才稍稍收斂，卻仍互相瞪着，裡嘟囔着不乾不淨的話。

老王爺的使者往東邊站，國王的往西邊去，誰也不看誰，可那子火氣，隔着老遠都能聞見。

這鴻臚寺的院子里，一時竟比占城的朝堂還要劍拔弩張。

兩邊使者在鴻臚寺歇了幾日，便各自在應天城裡走起來。

老王爺那撥人揣着些占城的珍奇香料，專找些在朝堂上有些臉面的員府第去拜訪。

見了兒，先是躬行禮，把香料奉上，裡說著“小邦微，不敬意”，而後便東拉西扯，說些占城的風土人，話里話外總往“國人心浮”上引，試探員們的口風。

國王派來的使者也不含糊，帶着象牙、明珠，專挑那些掌管藩屬事務的員結。

見了人，先把國王的“忠心”表一番，說盡占城對大明的依附之，再悄悄塞些好，訴幾句“國有宵小作祟，盼大明主持公道”的委屈，只求員們在皇上面前多替國王言幾句。

應天城裡的員都是人，見這兩撥人一遞一接，早已瞧出些端倪。

有的收下禮，只含糊應着“知道了”；有的推說公務繁忙，收下東西卻不多言語；也有那耿直些的，斥他們“外邦事務，自有朝廷定奪，休要在此鑽營”，把人趕了出去。

兩邊使者卻不死心，白日里在各署外徘徊，晚間便往員府上湊，只盼着能拉上些關係，好為自己這邊謀些助力。

應天城裡的街巷上，時常能瞧見他們匆匆的影，有時在街角撞見，免不了又是一番白眼相向，低聲罵幾句，卻礙於在大明地界，不敢真起手來。

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