過了幾日，宮裡傳旨，請老王爺宮議事。

老王爺心知肚明，這哪是議事，分明是要再較一回勁。

他換了便服，只帶兩個隨從，慢悠悠往宮裡去。

國王在偏殿見他，屏退了左右，殿里只余叔侄二人。

桌上擺着新沏的茶，熱氣裊裊，卻暖不了兩人間的寒氣。

“叔父近日辛苦了，”國王先開了口，親手給老王爺斟了茶，“地方上不太平，倒讓叔父為這些瑣事費心。”

老王爺端起茶盞，指尖在杯沿挲着：“陛下說笑了，老臣食君之祿，分憂本是分事。只是……”

他話鋒一轉，抬眼看向國王，“聽聞劉家莊斬了幾個家丁，百姓倒沒安生，反說朝廷苛暴，這可不是好兆頭啊。”

國王眉頭微挑：“叔父是說，朝廷置錯了？”

“老臣不敢，”老王爺放下茶盞，聲音平穩，“只是那些百姓愚鈍，被人挑唆幾句，便認不清好歹。陛下推行新政，原是好意，可若因此寒了百姓的心，倒得不償失。”

“依叔父之見，該如何？”國王追問，眼神裡帶着幾分銳利。

“緩一緩吧，”老王爺子微微前傾，“先讓地方把章程講，等百姓心順了，再慢慢推行不遲。畢竟，民心安了，國才能安。”

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