消息傳回城，朝堂之上頓時暗流涌。

那些江南出的員，聽聞被押回來的人里有不是自己舊識，甚至還有幾人曾過自己照拂，頓時坐立難安。

吏部一個姓周的侍郎，祖籍蘇州，往日里常與江南商號往來，此刻正坐在值房裡着手，額上滲着冷汗。

他暗自思忖：前年吳老三曾託人送來一對玉如意，自己雖沒收下火銃的好，可若是被牽連上，怕是百口莫辯。

還有幾個翰林院的編修，都是江南士子出，家中與當地富戶多有聯姻。

聽聞岳父、舅父等人也在囚車之中，嚇得連早朝都險些遲到，見了蔣瓛從宮門前走過，都趕低下頭，生怕被認出來。

更有那曾在江南任過職的員，當年收過商賈的“冰敬”“炭敬”，此刻都在府中翻箱倒櫃，將往來書信、賬目一併燒毀。

有個退休在家的前史，聽聞此事竟當場暈了過去，醒來後便讓家人收拾細，想連夜逃出應天，卻被守門的錦衛攔了回來。

蔣瓛將這些靜看在眼裡，卻不多言，只將審訊記錄與搜出的證據整理妥當，徑直送往皇宮。

那些江南員的恐慌，不過是暴風雨前的預兆——他們心裡清楚，一旦證據擺在朱元璋面前，誰也護不住他們。

宮牆之，朱元璋看着蔣瓛呈上的卷宗，手指在“江南員與商賈勾結”幾字上重重一點，角勾起一抹冷冽的弧度。

應天城裡的風聲鶴唳，他早已聽聞，只是這一次，誰也別想矇混過關。

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