應天府的日頭剛過晌午，宮門前的石獅子還曬得發燙，就見一匹快馬打南邊兒奔來。

馬上騎士風塵僕僕，腰間掛着遼東府的令牌，到了午門外翻下馬，手裡攥着個油布裹着的匣子，大聲道：“遼東急信，求見陛下！”

守門的軍驗了令牌，不敢耽擱，領着信使往裡頭傳。

穿過幾道宮門，繞過金水橋，直到奉天殿外，才由侍接過那匣子，快步送了進去。

此時朱元璋正在殿批閱奏摺，見侍捧着匣子進來，頭也沒抬便問：“哪裡來的？”

“回陛下，遼東來的，說是有急信。”

朱元璋放下硃筆，接過匣子。

解開油布，裡頭是個紫檀木盒，打開一看，正是遼王朱植與遼國公常孤雛聯名的書信。

信封上蓋着兩方朱印，字跡工整，着幾分鄭重。

展開信紙，上面的字筆力遒勁，寫的是蓋州到金州的鐵路已然鋪就，蒸汽火車也調試妥當，不日便可通車。

末了，兩人懇請陛下能親臨遼東，觀禮火車首發，一來讓聖駕看看邊地新貌，二來也讓這鐵傢伙沾沾龍氣。

朱元璋把信紙在手裡，手指在“蒸汽火車”四個字上輕輕敲着。

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