朱雄英也笑了：“你倒會懶。不過你若真能把兵帶好，將來我也能些牽挂。”

“那是自然！”常寧拍着脯，“我在營里跟着練，將來定能個好將軍，保着表哥的天下，誰也不了！”

常孤雛見兩人一唱一和，也不再說什麼，只道：“你們倆能互相幫襯，便是最好。只是雄英，你記着，常寧這話雖是玩笑，卻也有幾分道理——江山要穩，得有文治，也得有武功。你管着民生生產，他守着疆土安寧，缺一不可。”

朱雄英重重點頭：“舅舅的話，我都記在心裡了。今日這一趟，比在書房裡讀十日書還管用。”

說話間，已走到一片水塘邊，塘里養着魚，岸邊有人在修補漁網。

常孤雛又指着水塘，給朱雄英講起漁獵與農耕的互補，朱雄英聽得了神，時不時點頭髮問，常寧則在一旁追着蝴蝶玩，偶爾回頭上一句，倒也添了幾分熱鬧。

一行人往回走時，日頭已爬到頭頂，曬得田埂發燙。常寧跟在常孤雛後，踢着路邊的小石子，忽然湊上前，撓了撓頭道：“爹，表哥早晚是要回京師的吧？”

常孤雛腳步沒停，應道：“自然，他在遼東不過是暫留，宮裡還有功課等着。”

常寧眼睛一亮，又往前湊了湊：“那……等他回去時，我能不能跟着去應天待些日子？我打小就聽人說應天城裡熱鬧，有秦淮河，有夫子廟，還有賣各種新奇玩意兒的鋪子，我還沒見過呢。”

他說著，臉上滿是嚮往，手裡的狗尾草都忘了晃。

往日里他雖也鬧，卻極主提這般要求，此刻語氣裡帶着些小心翼翼。

常孤雛停下腳步，轉頭看他。

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