連楹與齊魯一番深調查歸來，面見劉伯溫，將所獲詳一一稟明。劉伯溫聽聞後，當即便決定傳召一干涉鹽員。

不多時，福建鹽務衙門，氣氛肅穆。

同知、都轉運鹽使副使、都轉運鹽判、經歷司經歷、知事、鹽課司大使副使、鹽倉大使副使、批驗所大使副使，還有庫大使副使等，眾人神各異，或張，或鎮定，手捧文書記錄，魚貫而。

劉伯溫高坐堂上，目如炬，掃視眾人。

連楹與齊魯分立兩旁，神冷峻。

劉伯溫沉聲道：“今日召諸位前來，乃為鹽務之事。茹太素整頓鹽務期間，諸多事宜需詳加問詢，諸位當如實作答，不得瞞。”

眾人紛紛應諾，然心中卻各懷心思，不知此番傳喚，究竟是何走向。

正此時，茹太素亦來到現場。

他神坦然，整了整衫，徑直走到劉伯溫面前，恭敬地拱手作揖，躬行禮道：“劉中丞，久仰。此番之事，茹某願全力配合調查，以證自清白。”

劉伯溫微微點頭，示意茹太素一旁就座，說道：“茹大人無需多禮，既涉此案，便需一同釐清真相。”

言罷，目再度轉向一眾鹽務員，準備展開問詢。

劉伯溫先看向茹太素，開口問道：“茹大人，你自抵福建整頓鹽務，至今已有時日。且說說整頓之後的效，以及大形。”

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