【當英商灰溜溜離去時，碼頭突然傳來驚呼。】

【“快看！那是什麼怪！”人群中，一台足有三層樓高的鋼鐵巨緩緩駛出工坊，履帶碾過之磚石迸裂，旋轉的合金鑽頭閃着寒。老周師傅抹着額頭的油汗：“沈大人，蒸汽掘進機試車功了！”】

【沈明軒跳上作台，扳蒸汽閥門。轟鳴聲中，鑽頭如巨蟒般鑽花崗岩山，碎石如雨點般飛濺。圍觀的波斯商人扯着鬍子大喊：“這要是用來挖通商道……開個價吧！”】

【與此同時，紫城花園，朱由檢正盯着工匠們組裝的“蒸汽天象儀”。】

【“啟！”隨着指令，齒組發出咬合的咔嗒聲，二十八星宿模型在蒸汽推下緩緩轉，銀河狀的帶從青銅管道中流淌而出。欽天監監正撲通跪地：“陛下，此等神，可測百年星象！”】

【朱由檢卻皺眉道：“不夠。沈卿，若將這技用在……”他突然低聲音，“用在仿製西洋遠鏡上？”沈明軒心領神會：“臣這就去辦。不過需召集琉璃坊的頂尖匠人。”】

【三個月後，首批蒸汽遠鏡在山海關試裝。】

【“報！發現瓦剌騎兵向！”觀測兵通過遠鏡看清十裡外的煙塵，聲音都在發抖，“比以往提前兩個時辰預警！”總兵着遠鏡筒上的龍紋浮雕，對傳令兵吼道：“快馬加鞭！把這消息傳給陛下！”】

【深夜，乾清宮書房。沈明軒展開剛截獲的信，字跡在蒸汽檯燈下泛着詭異的藍——是葡萄牙人寫給日本的件，商議聯合仿製蒸汽戰艦。】

【“陛下，他們還想從琉球獲取橡膠資源。”沈明軒將信箋湊近燭火，形的墨字逐漸顯現，“臣建議……”“不必說了。”朱由檢合上《萬國輿圖》，目掃過標註的民地紅點，“傳旨：組建蒸汽商船護衛隊，順道‘拜訪’琉球王宮。再讓湯若神父給歐洲各國寫封信——就說大明的蒸汽專利，要漲價了。”】

……

洪武位面

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