乾清宮，朱載坖滿臉驚喜，連連點頭：“這朱由檢，太有謀略了！提出接手印度的條件，既給了不列顛台階下，又為大明爭取了利益，實在是高！”

高拱雙手抱，神冷峻：“陛下，朱由檢此舉，對我大明的經濟和政治都有着深遠影響。印度若歸大明，開海通商將迎來新的高峰，朝廷的財政收也將大幅增加。”

張居正目炯炯，補充道：“不錯，這還能提升大明在國際上的地位，讓各國重新審視我大明的實力。若不列顛同意，將為大明的發展帶來新的機遇 。”

……

【馬戛爾尼深吸一口氣，緩緩說道：“陛下，我國國王十分重視您的提議，經過慎重考慮，認為直接將印度經營大權移，茲事大，難以即刻應允。但為表和解誠意，我國願先與大明簽訂臨時貿易協定，開放更多港口通商，降低關稅，並且約束東印度公司，在協定簽訂期間，停止一切挑釁行為。”】

【朱由檢聞言，臉一沉，冷哼道：“這就是貴國的答覆？朕要的是東印度公司徹底撤出印度，由我大明接手，可不是什麼貿易協定。”】

【馬戛爾尼急忙跪地，懇切說道：“陛下息怒，此乃我國目前最大的讓步。我國國王希以此為契機，與大明展開更多流，增進彼此了解，再進一步商討印度相關事宜。”】

【朝堂之上，大臣們又開始低聲議論起來。】

【洪承疇出列奏道：“陛下，不列顛雖未答應我們的核心要求，但通商協定對我大明有利，可藉此觀察他們的誠意，若其違約，我們再興兵討伐，師出有名。”】

【孫傳庭卻反駁道：“不可輕信！這說不定是他們的緩兵之計，我們水師正士氣高昂，此時應一鼓作氣，徹底讓不列顛屈服，以免夜長夢多。”】

【朱由檢陷沉思，片刻後說道：“馬戛爾尼，朕給貴國一個月時間，重新考慮朕的要求。這一個月，貿易協定可先行商討，但若是貴國沒有拿出讓朕滿意的答覆，這貿易協定，也不過是一紙空文，到時，戰爭在所難免。”】

【馬戛爾尼叩首謝恩，退下朝堂。他深知，接下來這一個月，將是決定兩國命運走向的關鍵時期 。回到驛館後，馬戛爾尼立刻再次向國發去加急信件，詳述大明態度，等待不列顛的再次決策。】

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