縣衙後堂，蘇康着朝廷發回的批複公文，對着窗外那棵半枯的老槐樹出神。

槐樹枝椏虯結，像極了他此刻盤錯節的心思。

師爺孫先生輕手輕腳走進來，將一盞新沏的茶放在案上，低聲道：“東翁，朝廷的委任文書到了？”

蘇康回過神，把公文遞過去，角扯出一意味不明的笑：“你瞧瞧，咱們舉薦的三個蘿蔔坑，被人刨走一個——縣丞的位子，換了新人。”

孫師爺迅速掃過公文，捋着山羊鬍笑道：“意料之中。縣丞畢竟是正經的朝廷命，不比主簿、典吏可由地方擢升。派誰來，咱們好生招待便是。”

“接，自然得接。”

蘇康端起茶杯，吹開浮沫，慢悠悠道，“只盼這位新科進士，不是那等眼高於頂、會紙上談兵的繡花枕頭。咱們大興縣這破車，可再經不起折騰了。”

……

幾日後，新縣丞謝文到任。

他排場不大，架勢卻不小。

他穿着嶄新的青袍服，騎着高頭大馬，後跟着幾個挑書箱、扛行李的僕役，一路穿街過市，徑直來到縣衙門口。

謝文麵皮白凈，下頜微揚，目掃過縣衙那略顯斑駁的匾額和掉了漆的門柱，眉頭幾不可察地蹙了一下。

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